轟
杜遠的話，如同最后一根稻草，徹底壓垮了李世民心中最后的一絲疑慮。
懶漢種法？
不澆水不施肥？
都能有兩千斤？！
那若是我大唐勤勞的農人去種，再加上朝廷司農寺的指導，豈不是……
李世民感覺自己的呼吸都要停滯了。
就算打個對折！
就算只有一千斤！
那也是現在小麥水稻產量的三倍、四倍！
“天佑大唐……天佑大唐啊！！”
李世民猛地仰天長嘯，聲音中帶著顫抖，帶著狂喜，甚至帶著一絲哽咽。
他一把抓住許元的手臂，力道大得讓許元倒吸一口涼氣。
“許元！你立了大功！”
“這是真正的不世之功！”
李世民的手指緊緊扣在那只裝滿土豆的木箱邊緣，指節因為用力而微微泛白。
他深吸幾口凜冽的江風，強行壓下胸中那股幾欲炸裂的激蕩。
帝王的理智逐漸回籠。
他的目光緩緩越過面前的祥瑞，越過跪在地上的杜遠，最終落在了后方那群畏畏縮縮、奇裝異服的人身上。
剛才只顧著看糧食，未曾細看。此刻定睛一瞧，李世民的眉頭不由得皺了起來。
這群人，太怪了。
即便大唐萬邦來朝，長安城里見慣了卷發碧眼的胡商，見慣了昆侖奴，也見慣了東瀛的矮子，可眼前這幫人，依舊超出了李世民的認知。
他們有的身上披著色彩斑斕的鳥羽，臉上涂著紅白相間的油彩，脖子上掛著獸牙和不知名石頭串成的項鏈；
有的赤著上身，即便在這寒風中凍得瑟瑟發抖，卻依然緊緊握著手中簡陋的長矛或石斧，眼神中充滿了像野獸初入樊籠時的驚恐與警惕。
“杜遠。”
李世民抬手指了指那群人，沉聲問道：
“這些，便是那極西之地，萬里之外的土著？”
杜遠連忙磕頭，直起身子，臉上帶著一絲得意的笑容，回頭看了一眼那群黑壓壓的人頭。
“回陛下！正是！”
杜遠從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的泥土，指著其中幾個身材最為高大、頭上羽毛最為華麗的人說道：
“陛下，這些人里頭，分三撥。”
“這一撥，是在咱們船隊靠岸補給、在那邊開荒種地的時候，主動湊上來幫忙的。”
“他們雖然不開化，但有一把子力氣，在那邊幫了咱們不少忙。咱們給他們一口鐵鍋，一把刀，他們就恨不得把命都賣給咱們。”
說到這里，杜遠嘿嘿一笑，語氣中透著大唐子民特有的優越感：
“他們那地界，連鐵都沒有，咱們那點淘汰下來的箭頭、斷了刃的橫刀，在他們眼里那就是神器！”
李世民微微頷首，眼中閃過一絲傲然。
大唐的工業，對于那些蠻荒之地，確實是降維打擊。
“那另外兩撥呢？”
李世民追問。
杜遠臉上的神色變得嚴肅了一些，他指了指人群中間，那幾個被簇擁著、身上掛著黃金飾品的人。
“陛下，這幾位，身份可不一般。他們是那邊幾個大部落，甚至可以說是一些小國的使節，甚至是王室的子弟。”
“哦？”
李世民來了興趣，往前走了兩步。
“王室子弟？為何會隨你遠渡重洋？”
杜遠拱手道：
“陛下有所不知，咱們的大船靠岸時，那就跟天神下凡似的。那巨艦的巍峨，那火炮的轟鳴……”
“咱們只是在海上試了幾炮，就把他們嚇得全都跪在沙灘上磕頭，以為是雷神降世。”
“后來咱們跟他們做生意，用絲綢、瓷器換他們的黃金、種子。”
“他們見識了咱們大唐的富庶，死活都要派人跟著來看看，說是要來朝拜‘天朝上國’，想看看咱們居住的地方，是不是遍地都是黃金鋪路。”
聽到這里，站在一旁的許元忍不住笑出聲來。
“黃金鋪路倒是沒有，不過讓他們看看什么是真正的文明，倒是足夠震碎他們的三觀了。”
杜遠微微停頓，隨后又接著說道：
“還有最后那一小撥，是咱們路上遇到的海盜……或者說是海上的蠻族，想要搶咱們的船，結果被咱們收拾了一頓，把他們首領給抓了。”
“這一路帶回來，也是想讓陛下看看，這海外的人種，究竟是個什么模樣。”
李世民聽完，龍顏大悅。
他這輩子最大的愛好是什么？
除了治理國家，便是這“天可汗”的虛名！
萬邦來朝，四海臣服！
如今，這臣服的版圖，竟然已經拓展到了萬里之外的極西之地！
這讓他如何不喜？
“好！好一個天朝上國！”
李世民猛地一揮袖袍，目光如電，掃視著那群瑟瑟發抖的異族人。
雖然語言不通，但帝王的氣勢是相通的。
那群異族人感受到李世民身上那股如同山岳般浩瀚的威壓，再看看周圍那林立的刀槍、那金甲的衛士，一個個再也支撐不住。
“嘰里咕嚕——！”
不知是誰帶頭喊了一句，緊接著，那幾十名異族人，無論是所謂的王室子弟，還是強悍的戰士，全都齊刷刷地五體投地，朝著李世民所在的高臺，重重地磕了下去！
額頭撞擊地面的聲音，在這寂靜的碼頭上格外清晰。
他們不懂大唐的禮儀，但他們懂得臣服強者。
“哈哈哈哈！”
李世民放聲大笑，笑聲豪邁，震散了頭頂的些許陰霾。
“既是向往我大唐繁華，那朕便成全他們！”
“傳朕旨意！”
李世民大手一揮，聲音洪亮：
“著鴻臚寺卿好生接待這些遠道而來的客人！無論他們是王室還是平民，既入我大唐，便是我大唐的客人！”
“讓他們洗去一身風塵，換上我大唐的衣冠！”
“朕要讓他們進長安！讓他們親眼看看，這天下中心的模樣！”
“遵旨——！”
身后的王德尖著嗓子應道，立刻安排人手去傳令。
許元在一旁看著，心中也是感慨萬千。
這就是大唐的氣度。
這就是李世民的自信。
……
半個時辰后。
原本死寂的官道上，因為這支特殊隊伍的出現，變得沸騰起來。
為了展示國威，李世民特意沒有乘坐封閉的鑾駕，而是騎在馬上，許元和李治分列左右，杜遠則騎馬在側后方引導。
那群異族人被安排在隊伍中間，雖然手腳依然有些拘謹，但眼中的恐懼已經逐漸被好奇所取代。
尤其是當那巍峨的長安城墻出現在地平線上時。
所有異族人都驚呆了。
在他們的家鄉，最高的建筑或許只是石頭堆砌的金字塔，或者是木頭搭建的寨子。
可眼前這座城池……
那高聳入云的城墻，如同巨龍般蜿蜒向兩側延伸，一眼望不到盡頭。
城樓之上，旌旗蔽日，甲士如林。