這就是許侯爺？”
“真年輕啊！看著就像個(gè)書(shū)生！”
“真的是他！我看過(guò)畫(huà)像，雖然畫(huà)像沒(méi)本人俊，但這氣度錯(cuò)不了！”
人群中傳來(lái)壓抑不住的竊竊私語(yǔ)，緊接著，不知是誰(shuí)帶的頭，一個(gè)蒼老的聲音顫巍巍地喊了一句：
“草民拜見(jiàn)許侯爺！許侯爺萬(wàn)歲！”
這聲“萬(wàn)歲”雖然有些僭越，但在這種鄉(xiāng)野之地，卻是百姓們能想到的最崇高的敬意。
“拜見(jiàn)許侯爺！”
嘩啦啦一片。
數(shù)千名百姓，如同被風(fēng)吹倒的麥浪，齊刷刷地跪倒在地。
那場(chǎng)面，壯觀而震撼，那聲音，匯聚成一股巨大的聲浪，直沖云霄，震得許元心頭都是一顫。
許元站在高臺(tái)上，看著這一張張虔誠(chéng)的面孔，心中涌起一股難以言喻的豪情與責(zé)任。
他深吸一口氣，運(yùn)足中氣，大聲喊道：
“鄉(xiāng)親們！快起來(lái)！都起來(lái)！”
“我許元受不起這么大的禮！我是朝廷的官，是替陛下、替你們辦事的！”
待到人群稍微平復(fù)了一些，許元才繼續(xù)大聲說(shuō)道，聲音在夜空中回蕩。
“我知道，大家日子過(guò)得苦。但是，好日子就要來(lái)了！”
底下，一個(gè)膽大的漢子忍不住高聲喊道：
“侯爺！自從有了您的新政，咱們的日子已經(jīng)比以前好多了！”
“俺家那小兔崽子，以前連名字都不會(huì)寫(xiě)，現(xiàn)在進(jìn)了公學(xué)，都能給俺讀皇榜了！這是您給的大恩啊！”
“是啊侯爺！”
另一個(gè)抱著孩子的老婦人也抹著眼淚喊了起來(lái)。
“去年分地，俺家分了五畝好地，再也不用受那地主的窩囊氣了！這都是托了您的福啊！”
“侯爺！您就是咱們的再生父母啊！”
贊美聲如同潮水般涌來(lái)，真摯、熱烈，不摻雜一絲虛假。
許元聽(tīng)著這些話(huà)，眼眶微微有些發(fā)熱。他抬起手，往下壓了壓，示意大家安靜。
全場(chǎng)瞬間鴉雀無(wú)聲，所有人都豎起耳朵，生怕漏掉侯爺說(shuō)的每一個(gè)字。
許元環(huán)視四周，目光堅(jiān)定，指著南邊那片被夜色籠罩的曠野，聲音鏗鏘有力：
“鄉(xiāng)親們！以前的事，那是朝廷該做的！今兒我把大家叫來(lái)，是要告訴大家一個(gè)天大的好消息！”
“就在南邊那片荒地上，我要建一個(gè)大工坊！那是咱們大唐最大的煉鋼廠！”
“這廠子建起來(lái)，需要人！需要很多人！”
“我要招工！不論男女，只要肯出力，只要人老實(shí)，我都要！”
許元伸出三根手指，在火光下晃了晃。
“管吃！管住！每個(gè)月，工錢(qián)三貫！”
轟——！
這話(huà)一出，整個(gè)人群徹底炸了。
三貫？
那是多少錢(qián)？那是他們這些莊稼漢一年到頭在地里刨食都不一定能攢下的錢(qián)啊！
“侯爺……您……您沒(méi)哄俺們？”
剛才那個(gè)喊話(huà)的漢子聲音都在發(fā)顫，眼珠子瞪得比牛眼還大。
“軍中無(wú)戲言！”
許元大笑一聲，聲音豪邁。
“我許元說(shuō)話(huà)，一個(gè)唾沫一個(gè)釘！不僅給工錢(qián)，以后廠子建起來(lái)了，還要給你們蓋新房，建學(xué)堂，建醫(yī)館！我要讓這里，變成咱們大唐最富庶的地方之一！”
人群的歡呼聲如同開(kāi)閘的洪水，一浪高過(guò)一浪。
“許青天！”
“活菩薩啊！”
“這哪是侯爺，這是上天派來(lái)救咱苦命人的星宿啊！”
不知道是誰(shuí)起的頭，原本只是因?yàn)椤叭炲X(qián)”而激動(dòng)的吶喊，味道逐漸變了。
“若不是許侯爺，咱哪能吃上飽飯？”
“就是！朝廷年年說(shuō)減賦，可落到咱手里的能有幾個(gè)子兒？只有許侯爺，那是真金白銀往外掏啊！”
“許侯爺萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”
聽(tīng)到“萬(wàn)歲”這兩個(gè)字，原本還面帶微笑、享受著民意洗禮的許元，后背上的汗毛猛地炸了起來(lái)。
冷汗，“唰”地一下就順著脊梁骨流了下來(lái)。
這幫鄉(xiāng)親……這也太實(shí)誠(chéng)了！
實(shí)誠(chéng)得讓他害怕！
這里離洛陽(yáng)才多遠(yuǎn)？離長(zhǎng)安又才多遠(yuǎn)？
這話(huà)若是被哪個(gè)有心人聽(tīng)去，或者是被御史臺(tái)那幫整天沒(méi)事找茬的老學(xué)究知道，參上一本“收買(mǎi)人心、意圖不軌”，那他許元可就慘了！
雖然李世民大概率不會(huì)介意，但架不住說(shuō)的人多了，那味道可就變了！
許元只覺(jué)得牙幫子發(fā)酸，這哪里是夸獎(jiǎng)，這分明是把他往火坑里推啊！
“停！都給我停下！”
許元猛地往前跨了一步，雙手高高舉起，用力往下壓，甚至因?yàn)橹保らT(mén)都有些破音了。
“楊青！讓你的人喊話(huà)！讓大家伙靜一靜！”
楊青也意識(shí)到了不對(duì)勁，這“萬(wàn)歲”可不是亂喊的。他立刻拔出腰刀，用刀背狠狠地敲擊著盾牌。
“鐺！鐺！鐺！”
刺耳的金鐵交鳴聲終于蓋過(guò)了人群的喧囂。
看著逐漸安靜下來(lái)，但眼神中依然狂熱的百姓，許元深吸了一口氣，擦了擦額頭上的冷汗，一臉嚴(yán)肅地指著那個(gè)剛才喊得最兇的漢子。
“你！剛才那是胡說(shuō)什么呢！”
那漢子一愣，撓了撓頭，一臉憨厚。
“侯爺，俺沒(méi)胡說(shuō)啊，您給咱飯吃，給咱錢(qián)賺，您就是咱的再生……”
“住口！”
許元厲聲打斷了他，臉色板得像塊鐵。
“鄉(xiāng)親們！這話(huà)，我許元今天必須給大伙兒說(shuō)清楚，說(shuō)明白！”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，朝著長(zhǎng)安的方向，恭恭敬敬地拱手抱拳，行了一個(gè)大禮。
“糧種是誰(shuí)給的？是當(dāng)今圣上！”
“地是誰(shuí)讓種的？是陛下！”
“這煉鋼廠的錢(qián)，這給你們發(fā)的三貫工錢(qián)，那是從哪來(lái)的？那是國(guó)庫(kù)里撥出來(lái)的！是陛下勒緊了褲腰帶，從牙縫里省下來(lái)給你們的！”
許元的聲音在夜空中回蕩，字字鏗鏘。
“我許元算個(gè)什么東西？不過(guò)就是個(gè)跑腿的！是個(gè)替陛下傳話(huà)、辦事的臣子！”
“你們要謝，該謝的是朝廷！是當(dāng)今圣人！是那天可汗李世民！”
“剛才那些混賬話(huà)，若是再讓我聽(tīng)見(jiàn)一句，別說(shuō)招工，這村子我以后一步都不踏進(jìn)來(lái)！”
一番話(huà)說(shuō)完，場(chǎng)下一片寂靜。
百姓們雖然大字不識(shí)，但也聽(tīng)出了侯爺話(huà)里的“懼意”和那份必須要守的規(guī)矩。
老農(nóng)最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，他雖然不懂官場(chǎng)險(xiǎn)惡，但知道不能給恩人惹麻煩，連忙一巴掌拍在自己大腿上：
“對(duì)！對(duì)！侯爺說(shuō)得對(duì)！是圣人恩典！是圣人恩典啊！”
“草民等拜謝圣人恩典！”