李世民被他這番近乎無(wú)賴的回答氣得樂(lè)了，他伸手指著許元的鼻子，笑罵道。
“你這憊懶的豎子。朕可是發(fā)了話的，今日獵物最豐者有重賞。你這般敷衍了事，就不怕那賞賜落入別人之手？”
“賞賜？”
許元故作驚訝地瞪大了眼睛，隨即兩手一攤，露出一副極其光棍的表情、
“陛下，您就別拿臣尋開心了。”
“前些日子小女昭昭降生，您把大半個(gè)國(guó)庫(kù)的好東西都賞進(jìn)了臣的侯府。”
“如今臣家里金山銀山堆著，蜀錦云紗放著，昭昭更是位極正二品郡主。”
“臣就是個(gè)俗人，如今老婆孩子熱炕頭，要錢有錢，要權(quán)有權(quán)。”
“陛下今日這冬獵的賞賜再豐厚，還能比得過(guò)昭昭的洗三禮不成？”
“既然臣什么都不缺，又何必去冰天雪地里跟各位將軍們搶這份彩頭，不如早點(diǎn)回來(lái)，陪陛下喝幾杯熱茶來(lái)得舒坦。”
這番話說(shuō)得毫無(wú)正形，甚至帶著幾分臣子不該有的輕狂。
但聽在李世民的耳朵里，卻讓他極其受用。
帝王最忌諱的是什么？是臣子欲壑難填，是功高震主還要居功自傲。
而許元此刻表現(xiàn)出來(lái)的這種“無(wú)欲無(wú)求”，甚至是為了貪圖一口吃食就放棄爭(zhēng)奪榮譽(yù)的做派，恰恰是李世民最希望看到的。
一個(gè)有驚世之才，手握大唐工業(yè)命脈的權(quán)臣，如果真的完美無(wú)缺、野心勃勃，那才是李世民要睡不著覺(jué)的。
像現(xiàn)在這樣，有點(diǎn)憊懶，貪圖享受，滿心撲在老婆孩子身上，反而讓李世民覺(jué)得無(wú)比安心。
“你啊你，滿朝文武，也就你敢在朕面前把這‘貪圖安逸’四個(gè)字說(shuō)得如此理直氣壯。”
李世民笑著搖了搖頭，眼中的那一絲屬于帝王的戒備徹底消散，取而代之的是長(zhǎng)輩看自家晚輩的寬容。
他轉(zhuǎn)身走回火盆邊，沖著許元招了招手。
“既然你這憊懶貨不愿在雪里受凍，那就過(guò)來(lái)陪朕烤烤火。”
許元也不客氣，大步走到火盆邊，拉過(guò)一把胡凳坐下。
他伸出雙手靠近那通紅的銀絲炭，感受著火苗舔舐掌心的溫暖。
但他那看似隨意的目光，卻已經(jīng)透過(guò)火盆升騰的熱氣，悄無(wú)聲息地越過(guò)了李世民，再次落在了不遠(yuǎn)處安靜站立的武媚娘身上。
那一刻，許元黑白分明的眼眸中，閃過(guò)一絲只有他自己才能讀懂的冰冷算計(jì)。
火盆里的銀絲炭發(fā)出極其細(xì)微的剝啄聲，幾點(diǎn)暗紅的火星隨著熱氣升騰，又在半空中迅速冷卻、熄滅。
許元將烤得溫?zé)岬碾p手收回，攏在寬大的雪貂大氅里，目光從武媚娘那窈窕的背影上不著痕跡地收回。
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向正愜意地靠在虎皮交椅上的李世民。
“陛下，這炭火雖暖，但坐久了未免氣悶。”
許元嘴角掛起一抹淡笑，語(yǔ)氣隨意得仿佛是在和相熟的老農(nóng)拉家常。
“臣方才見營(yíng)地后方那道山脊上的雪景極佳，居高臨下，能將這驪山腳下的風(fēng)光盡收眼底。”
“不知陛下可有興致，與臣一同去走走，權(quán)當(dāng)是消食散心了。”
李世民聞言，緩緩睜開微闔的雙目。
他看了一眼身旁只剩下殘茶的玉盞，又看了看許元那雙深邃平靜的眼眸，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上浮現(xiàn)出一抹饒有意味的笑意。
他太了解眼前這個(gè)年輕人了。
無(wú)利不起早，無(wú)事不登三寶殿。許元既然主動(dòng)開口邀他單獨(dú)散步，絕不可能僅僅是為了看什么雪景。
“也好。”
李世民雙手撐著膝蓋，霍然起身，高大魁梧的身軀瞬間將身后的風(fēng)雪擋去了大半。
“在這帳前干坐著等那幫小兔崽子回來(lái)，確實(shí)乏味。朕便隨你去看看你口中那極佳的雪景。”
王德見狀，立刻極為機(jī)警地躬身上前，手里捧著一件明黃色的厚重斗篷就要給李世民披上，同時(shí)尖著嗓子向后招手。
“羽林衛(wèi)，速速集結(jié)，護(hù)駕……”
“不必了。”
李世民抬手打斷了王德的動(dòng)作，隨手扯過(guò)那件斗篷披在肩上，沉聲道：
“朕與冠軍侯隨便走走，你們誰(shuí)都不許跟著。”
王德一愣，額頭上頓時(shí)滲出幾滴冷汗，急忙勸阻。
“陛下，這風(fēng)雪漫天，山林險(xiǎn)惡，若是沒(méi)有親衛(wèi)跟隨，萬(wàn)一遇到流矢或是驚獸，那可如何是好，老奴……”
“放肆。”
李世民眉頭微皺，不怒自威。
“有許元在朕身邊，這天下何人能傷得了朕。若是連大唐的冠軍侯都護(hù)不住朕，你們這幫酒囊飯袋去了又有何用。退下。”
王德嚇得渾身一哆嗦，趕忙將剩下的半截話咽了回去，深深地彎下腰。
“老奴遵旨。”
許元在一旁靜靜地看著這一幕，心中不由得升起幾分敬意。
這份用人不疑的胸襟和氣魄，確實(shí)無(wú)愧于千古一帝的威名。
兩人一前一后，踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪，緩緩向營(yíng)帳后方的山脊走去。
凜冽的寒風(fēng)如刀子般刮過(guò)臉頰，腳下的積雪發(fā)出令人牙酸的咯吱聲。越往高處走，視線便越發(fā)開闊。
站在這道蜿蜒的山脊上，回首望去，只見大唐的玄甲軍如黑色的鐵壁般將廣袤的獵場(chǎng)圍在中央
風(fēng)雪中，隱約可見星星點(diǎn)點(diǎn)的火光和往來(lái)穿梭的斥候，宛如一幅氣吞山河的潑墨畫卷。
李世民負(fù)手而立，狂風(fēng)吹得他的斗篷獵獵作響。他望著這片屬于他的錦繡江山，眼中閃爍著睥睨天下的豪情。
“許元，你這眼光確實(shí)毒辣。站在此處，確實(shí)讓人胸中郁結(jié)盡掃。”
李世民轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光銳利如刀。
“說(shuō)吧，故意將朕從火盆邊支開，是有什么軍國(guó)大事要奏報(bào)。是天竺那邊的象軍有了異動(dòng)，還是薛仁貴在吐蕃修路遇到了阻礙。”
許元搖了搖頭，伸手撣去落在肩頭的雪花，神色平靜。
“陛下多慮了。天竺和吐蕃的局勢(shì)一切都在掌控之中，火藥的威力足以劈開任何雪山，王玄策和薛仁貴也絕非平庸之輩。”
“臣今日請(qǐng)陛下移步，并非為了外患，而是為了一件微不足道的私事。”
“私事。”
李世民微微一怔，眼底閃過(guò)一絲疑惑。
“你小子的私事，無(wú)非就是老婆孩子熱炕頭。怎么，難不成是對(duì)朕賜給昭昭的封賞還不滿意。”
“陛下恩重如山，臣惶恐還來(lái)不及，豈敢不滿。”
許元苦笑一聲，隨即收斂了臉上的散漫，語(yǔ)氣變得異常認(rèn)真。
“陛下，臣方才在帳前，注意到了那位替您斟酒的紅衣嬪妃。”