然而，許元卻勒住了馬韁。
他看著那一頭扎進(jìn)斷魂林的真臘潰軍，眼中閃過(guò)一絲嘲弄，緩緩搖了搖頭：
“窮寇莫追。”
“啊？”
張羽一愣，急道：
“侯爺，這可是斬草除根的好機(jī)會(huì)啊！要是讓他們?cè)诹肿永锞忂^(guò)勁來(lái)，以后又是麻煩！”
“麻煩？”
許元冷笑一聲，指著那片瘴氣彌漫的叢林：
“那斷魂林里有什么，你們不清楚？”
“毒蟲(chóng)猛獸，瘴氣沼澤。幾萬(wàn)人鉆進(jìn)去，吃什么？喝什么？傷兵怎么治？”
“咱們?nèi)羰亲愤M(jìn)去，火炮帶不走，騎兵跑不開(kāi)，反而會(huì)被他們利用地形伏擊。到時(shí)候，就是拿咱們精銳的命，去換那幫爛命。”
“這種賠本買(mǎi)賣，我不做。”
張羽抓了抓頭盔，一臉不解：“那……那難道就這么放過(guò)希瓦達(dá)塔？”
“放過(guò)？”
許元調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，目光投向了南方，那里是真臘王城伊奢那城的方向。
“張羽，你若是希瓦達(dá)塔，現(xiàn)在最怕什么？”
張羽想了想，試探道：“怕咱們追進(jìn)去殺他？”
“錯(cuò)。”
許元嘴角勾起一抹狐貍般的笑容：
“他最怕的，是我們不理他。”
“他帶著幾萬(wàn)張嘴躲進(jìn)深山老林，補(bǔ)給全斷。而我們，只需要做一件事。”
許元揚(yáng)起馬鞭，遙指伊奢那城：
“進(jìn)城。”
“我們?nèi)プ耐踝耐鯇m，吃他的糧食。”
“我倒要看看，他在林子里能當(dāng)幾天的山大王。”
“傳令全軍！停止追擊，整隊(duì)，目標(biāo)伊奢那城！全速前進(jìn)！”
……
接下來(lái)的三天，對(duì)于希瓦達(dá)塔來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
他帶著幾萬(wàn)殘兵敗將逃進(jìn)了斷魂林，原本以為唐軍會(huì)緊追不舍，他還精心布置了幾處伏擊圈，準(zhǔn)備給唐軍來(lái)個(gè)迎頭痛擊。
可是，他等了一天。
沒(méi)人來(lái)。
他又等了一天。
還是連個(gè)唐軍的影子都沒(méi)看到。
斥候傳回來(lái)的消息，讓他差點(diǎn)一口老血噴出來(lái)——
唐軍根本沒(méi)搭理他，而是大搖大擺地開(kāi)進(jìn)了伊奢那城！
許元不僅住進(jìn)了他的王宮，還以大唐的名義發(fā)布安民告示，宣布希瓦達(dá)塔為叛逆，只要是脫離希瓦達(dá)塔回家的士兵，既往不咎。
這一下，徹底捅了馬蜂窩。
斷魂林里本來(lái)就缺衣少食，傷兵滿營(yíng)，哀嚎遍野。再加上這個(gè)消息一傳開(kāi)，人心徹底散了。
每天都有成百上千的士兵趁著夜色逃跑，攔都攔不住。
到了第三天。
希瓦達(dá)塔身邊，只剩下了不到一萬(wàn)人。
而且這一萬(wàn)人，看著他的眼神也不再是敬畏，而是充滿了怨毒和貪婪。
那眼神分明在說(shuō)——拿你的人頭去換大唐的賞賜，似乎是個(gè)不錯(cuò)的選擇。
坐在潮濕陰暗的樹(shù)根下，希瓦達(dá)塔看著手中那塊發(fā)霉的干糧，終于崩潰了。
他輸了。
輸?shù)脧貜氐椎住?br/>許元甚至都不屑于動(dòng)手殺他，只是把他晾在這里，他就已經(jīng)要把自己給玩死了。
這才是真正的殺人誅心。
“罷了……罷了……”
希瓦達(dá)塔扔掉干糧，長(zhǎng)嘆一聲，整個(gè)人仿佛蒼老了十歲。
他整理了一下身上那件早已臟亂不堪的王袍，站起身，對(duì)著僅剩的幾名親信慘笑道：
“走吧。”
“去哪兒？殿下？”
親信茫然問(wèn)道。
希瓦達(dá)塔望向王城的方向，眼神空洞：
“去見(jiàn)許元。”
……
伊奢那城北面四十里的一片平原上。
許元坐在高臺(tái)之上，在他兩旁，大唐將士甲胄鮮明，殺氣騰騰。
一直閉目養(yǎng)神的許元忽然睜開(kāi)了眼睛。
不遠(yuǎn)處，一支凄慘的隊(duì)伍緩緩走來(lái)。
當(dāng)先一人，披頭散發(fā)，赤著雙腳，身上背著荊條，正是昔日的真臘霸主，希瓦達(dá)塔。
他身后跟著的真臘將領(lǐng)，一個(gè)個(gè)面如死灰，垂頭喪氣。
希瓦達(dá)塔一步一步走到高臺(tái)之下，在那無(wú)數(shù)道目光的注視下，雙膝一軟，重重地跪在了地上。
“罪臣希瓦達(dá)塔，叩見(jiàn)大唐侯爺！”
他的聲音沙啞，帶著無(wú)盡的疲憊和臣服。
許元沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著他，像是在審視一只被拔了牙的老虎。
這種沉默，讓空氣都變得凝重起來(lái)。
良久。
許元才緩緩放下手中的杯子，淡淡道：
“我還以為，你會(huì)死在林子里。”
希瓦達(dá)塔苦笑一聲，額頭貼在滾燙的石板上：
“侯爺神機(jī)妙算，不費(fèi)一兵一卒，便讓罪臣大軍土崩瓦解。罪臣若是在林子里死撐，只會(huì)落得個(gè)眾叛親離、尸骨無(wú)存的下場(chǎng)。”
“既然橫豎都是輸，不如留著這有用之身，來(lái)向侯爺領(lǐng)罪。”
“哦？”
許元眉毛一挑，似乎來(lái)了點(diǎn)興趣：
“領(lǐng)罪？你倒是說(shuō)說(shuō)，你何罪之有？”
希瓦達(dá)塔直起身子，雖然跪著，但腰桿卻挺得筆直。他直視著許元，眼神中沒(méi)有乞憐，只有一種看透世事的坦然：
“罪臣之罪，不在于篡位，不在于對(duì)抗天兵。”
“罪臣之罪，在于不自量力，妄圖以螢火之光，與皓月?tīng)?zhēng)輝。”
“在于未能早日看清天下大勢(shì)，未能明白……這真臘，早已不是真臘人的真臘，而是大唐棋盤(pán)上的一顆子。”
此言一久。
站在一旁的拔婆跋摩臉色大變，下意識(shí)地看向許元。
而許元，卻笑了起來(lái)。
“啪！啪！啪！”
他輕輕鼓掌，那清脆的掌聲在廣場(chǎng)上顯得格外突兀。
“聰明人。”
許元從王座上站起身，一步步走下臺(tái)階，來(lái)到希瓦達(dá)塔面前。
一旁的親衛(wèi)立刻緊張地握住了刀柄，生怕希瓦達(dá)塔暴起傷人。
但許元擺了擺手，示意他們退下。
他居高臨下地俯視著希瓦達(dá)塔：
“既然你看得這么明白，那你也應(yīng)該知道，按照大唐的律法，造反者，當(dāng)誅九族。”
希瓦達(dá)塔身子一顫，隨即重重地叩首：
“罪臣自知罪孽深重，不敢求活。”
“侯爺要?dú)⒁獎(jiǎng)帲呐率俏羼R分尸，凌遲處死，罪臣也絕無(wú)怨言！”
說(shuō)著，他猛地抬起頭，眼中閃爍著懇切的光芒：
“但罪臣斗膽，懇請(qǐng)侯爺一事！”
“說(shuō)。”
“此次對(duì)抗天兵，皆是罪臣一人之意。那些將領(lǐng)士兵，不過(guò)是奉命行事；那些王室宗親，更是無(wú)辜受累。”
“罪臣懇請(qǐng)侯爺，只誅首惡，放過(guò)其他人！”
“另外……”
希瓦達(dá)塔咬了咬牙，繼續(xù)說(shuō)道：
“真臘雖小，亦有百姓百萬(wàn)。懇請(qǐng)侯爺善待這方水土的軍民，給真臘王室……留一絲血脈。”
“哪怕……”
他看了一眼旁邊神色復(fù)雜的拔婆跋摩。
“哪怕是讓拔婆跋摩這一脈延續(xù)下去，也算是對(duì)得起列祖列宗了。”
說(shuō)完，希瓦達(dá)塔重重地磕了三個(gè)響頭，額頭鮮血淋漓。