所有人看向許元的眼神都變了。
震驚、恐懼、嫉妒、疑惑……
許元自己也被這一連串的頭銜砸得有點暈。
他下意識地摸了摸鼻子，心里也是一陣發毛。
李二這是瘋了？
還是說，這老小子想試探我？
給我這么大的權力，就不怕我造反？
“殿下……”
許元深吸一口氣，上前一步，臉色凝重：
“這封賞，太重了。臣，受之有愧，不敢領受。”
他是真不敢。
這玩意兒燙手啊。
當個侯爺挺好，逍遙自在。
當了郡王，還要節制天下兵馬，他哪有那個閑心！
“老師。”
李治似乎早就料到他會拒絕，直接打斷了他的話，甚至連稱呼都變回了私下的叫法。
他往前湊了一步，用只有兩人能聽到的聲音說道：
“父皇說了，這是你應得的。”
“東征一戰，你為大唐拓土萬里，高句麗、百濟、倭國，悉數成為我大唐疆域。”
“西征一戰，你平定西域三十六國，挺進吐蕃，擊退大食，納土無數！”
“現在，南征一戰，又拿下大唐南面的所有土地，東南半島盡數歸于大唐！”
“這份功勞，封王都輕了。”
李治的眼神真摯，甚至帶著一絲懇求：
“父皇的一片苦心，老師您就不要推辭了！”
許元看著李治那張年輕的臉，心中五味雜陳。
又看著周圍那些目光灼灼的百官，看著長孫無忌那陰晴不定的臉色。
許元知道，自己沒得選。
這不僅是榮耀，更是李家父子的一場豪賭。
賭他許元，是忠臣，不是權臣。
“臣……”
許元長嘆一口氣，后退一步，雙手高舉過頭頂，鄭重行禮：
“臣，領旨謝恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李治臉上的笑容瞬間綻放，如釋重負。
他把圣旨重重地放在許元的手里，然后一把拉住許元的手腕：
“走！進城！父皇在宮里等著呢！”
……
長安城的街道，一如既往的繁華。
但今天，所有的喧囂都為這一行隊伍讓路。
許元騎在馬上，感受著兩側百姓投來的敬畏目光，心里卻異常平靜。
權勢這東西，到了極點，其實也就是那么回事。
進了太極宮。
那個熟悉的身影，正站在太極殿的臺階上。
李世民老了。
這是許元的第一感覺。
那個曾經叱咤風云的天策上將，那個不可一世的貞觀大帝，鬢角已經全白了，身形也不再像以前那樣挺拔如松。
但他站在那里，依然是一座山。
還沒等許元行禮，李世民竟然直接邁步，一步步走下了那象征著至高皇權的九十九級臺階。
“陛下！”
王德在旁邊嚇得尖叫，想要去攙扶，卻被李世民一把推開。
他就這么一步步走到許元面前，那雙依然銳利的眼睛，上下打量著許元。
許元也不含糊，直接單膝跪地：
“臣許元，叩見陛下！”
這一次，他跪得心甘情愿。
不論如何，眼前這個老人，是千古一帝，值得這一跪。
“好，好，好！”
李世民一連說了三個好字，聲音有些沙啞，卻透著掩飾不住的喜悅。
他伸出雙手，用力地把許元扶了起來，還在許元的肩膀上狠狠捏了兩下：
“瘦了，也黑了。”
“但這一身殺氣，更重了。”
“這就是朕的大將軍，這就是朕的鎮南王！”
沒有君臣的疏離，倒像是一個長輩在看自家出息的后生。
“陛下，真臘之事……”
許元剛要匯報，李世民擺了擺手：
“戰報朕都看了，寫得不錯，尤其是那個‘文化入侵’，深得朕心。”
“那些細枝末節以后再說，今天朕高興，只談風月，不談國事。”
說著，他的目光越過許元，落在了后面那個畏畏縮縮的身影上。
“那就是真臘的那個什么……拔婆跋摩？”
拔婆跋摩早就嚇得腿軟了，聽到皇帝點名，撲通一聲就跪在地上，五體投地，用剛學會不久的蹩腳漢話喊道：
“罪臣……不，草民拔婆跋摩，叩見天可汗陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
他在真臘也是當大王的，但在李世民這股氣場面前，就像只見到老虎的兔子。
李世民笑了，笑得很玩味。
“起來吧。”
“既然把國家都獻給了大唐，那就是一家人。”
“許元在折子里說，要封你個安樂公？太小家子氣了。”
李世民大手一揮：
“朕封你為——歸義王！”
“不僅如此，朕準你在交州擇一處風水寶地，建府居住，食邑五百戶，你帶來的那些金銀財寶，朕分文不取，全歸你。”
拔婆跋摩猛地抬頭，眼淚鼻涕橫流。
這簡直是意外之喜啊！
原本以為能保命就不錯了，沒想到還能當王爺，還能保留財產！
“謝陛下！謝陛下！”
他把頭磕得咚咚響。
“慢著，還沒完。”
李世民嘴角勾起一抹神秘的笑容，眼神忽然變得有些深邃：
“你既歸順大唐，身邊若是沒個知冷知熱的人伺候，朕心里過意不去。”
“聽說你的王后死在了戰亂里？”
拔婆跋摩一愣，連忙點頭：“是……是……”
其實是被他逃跑時嫌麻煩推下車的，但這會兒肯定不能說。
“正好。”
李世民拍了拍手。
“朕宮里有個才人，雖未得朕寵幸，但也是知書達理，容貌端莊。”
“今日，朕就做主，將她賜給你為妻，隨你一同去交州生活。”
“這可是天大的恩典，你可要接好了。”
賜婚？
把宮里的才人賜給一個降王？
許元在旁邊聽得直皺眉。
這李二葫蘆里賣的什么藥？
宮里的女人，哪怕是個才人，那也是皇帝的女人，怎么能隨便送人？這不合規矩啊。
“帶上來。”
隨著李世民一聲令下。
大殿側門，一個身穿宮裝的女子，緩緩走了出來。
她低著頭，步履輕盈，雖然看不清面容，但那身段卻是極好的，透著一股子說不出的嫵媚與倔強。
走到眾人面前，她盈盈下拜：
“奴婢，叩見陛下。”
聲音清脆，如珠落玉盤。
李世民指了指她，對拔婆跋摩說道：
“她叫武媚，從今往后，便是你的王妃了。”
轟隆！
如果說剛才封王是驚雷，那現在這兩個字，簡直就是把許元的天靈蓋都給掀開了。
許元猛地轉過頭，死死地盯著那個跪在地上的女子。
武……武媚？
李世民要把她賜給拔婆跋摩當王妃？！
許元整個人都僵住了，腦子里一片空白。
他之前給李世民說過這事兒，李世民也表示會考慮，但他沒想到，李世民竟然回做出這樣的決定！