內(nèi)閣首輔李修謹(jǐn)捧著遺詔宣讀完，大殿之內(nèi)頓時(shí)一片嘩然，群臣面面相覷，滿是震驚。
古往今來(lái)，女子入朝輔政者寥寥，更何況受封護(hù)國(guó)夫人、掌機(jī)務(wù)，這般殊榮與權(quán)柄，實(shí)屬罕見(jiàn)。
幾位宗室親王當(dāng)場(chǎng)變色，為首的和親王趙守拙開(kāi)口道：
“女子干政于禮不合，恐禍亂朝綱！”
其余宗室大臣紛紛附和，殿內(nèi)反對(duì)之聲此起彼伏。
李修謹(jǐn)立于殿中環(huán)視眾人，目光冰冷，手持遺詔厲聲開(kāi)口，聲震殿宇。
“先帝遺詔乃治國(guó)重托，金玉貝輔佑?xùn)|宮多年，才德兼?zhèn)?，先帝早有考量。太子尚幼，?guó)賴(lài)良輔，護(hù)國(guó)夫人輔政正是為穩(wěn)固社稷，何來(lái)干政之說(shuō)？遺詔已宣，先帝圣意不可違，誰(shuí)敢再阻，便是抗旨不尊！”
宗室親王們雖滿心不甘，卻忌憚抗旨之名，壓下議論，但心底的不滿半點(diǎn)沒(méi)消，不過(guò)是迫于皇命與首輔威勢(shì)，暫且按捺。
玉德殿。
小祥子剛將金玉貝獲封護(hù)國(guó)夫人的喜訊說(shuō)完，小喜子便匆匆而入。
他徑直走到金玉貝身邊，附耳說(shuō)了幾句，金玉貝挑起了眼尾，握住玉如意的手加了幾分力。
這之后，小喜子帶著幾名西衛(wèi)出了宮，騎馬直奔邙山永裕陵。
康裕帝駕崩，龍甲衛(wèi)自然不能再看守東宮，如今這宮中，誰(shuí)敢攔一品護(hù)國(guó)夫人手下之人。
夜漏深沉，皇陵內(nèi)。
燭火將顧海的影子拉得瘦長(zhǎng)、孤絕。
他看著神幾上的牌位，聲音暗啞尖細(xì)：“陛下，奴才活得太久了，這下終于可以來(lái)陪您了。”
起風(fēng)了，燭火被吹滅了好幾盞。
顧海折身，慢慢走上前關(guān)上門(mén)，卻沒(méi)有立刻回身，而是平靜開(kāi)口。
“出來(lái)吧，我知道你們來(lái)了?！?/p>
大殿一側(cè)，悄無(wú)聲息的出現(xiàn)了幾個(gè)黑影。
顧海轉(zhuǎn)身，看向幾個(gè)蒙面人。
他的眼神混濁，卻又異常銳利，目光最后停留在小喜子的那雙桃花眼上，輕哼一聲，仿若碰見(jiàn)熟人般閑聊。
“是你啊，聽(tīng)說(shuō)，你成了東宮掌事太監(jiān)，不在宮里侍著，到這里尋我作什么？”
小喜子不得不佩服他的敏銳，扯下面巾，睨著顧海。
“顧公公，三年不見(jiàn)，此次來(lái)只為一事，向公公要件東西。”
小喜子盯著顧海，像是在看垂死的獵物，一步步走向前，
顧海捂著胸口咳了幾聲，手指向小喜子。
“你們敢夜闖皇陵，就不怕……”
“啪”的一聲，小喜子亮出袖中染血的匕首，拍開(kāi)顧海枯朽的手。
“怕，怕什么？我們是什么樣的人，公公難道不清楚。把魏承安給你的東西交出來(lái)，我可以讓你少受一點(diǎn)痛苦?！?/p>
“嘿嘿……嘿嘿嘿。”
顧海發(fā)出讓人毛骨悚然的笑聲，“是啊，我們這樣的人，少了個(gè)物件都能活這么久，我還有什么好怕的？我也活膩了，那就有勞了?！?/p>
匕首抵在了顧海的喉嚨口，他卻毫無(wú)懼意。
“動(dòng)手吧，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，都隨你們。”
小喜子早就料到顧海會(huì)這般，冷笑一聲。
“公公，幾年前因?yàn)槟?，她?dāng)眾受了杖刑。當(dāng)時(shí)我就想，有朝一日，若你落入我手中，我定要好好關(guān)照關(guān)照公公。這不，怕公公一個(gè)人上路寂寞，我把公公的兄弟子侄都請(qǐng)來(lái)了?！?/p>
小喜子說(shuō)罷，看向另一個(gè)黑衣蒙面人，那人立刻朝后揮手，后面幾人拖出幾個(gè)麻袋，一一打開(kāi)。
顧海看著麻袋里的人，一下愣住，“你，你……”
小喜子并不理會(huì)，冷聲道：“一人剁一根手指。”
蒙面人手起刀落，幾根小拇指被生生切下。
麻袋中的人被塞了嘴，痛苦地扭曲抽搐，涕淚橫流，喉間發(fā)出悶哼。
“顧公公，我耐心有限，后面就不是一根一根剁，而是兩根一起。剁完手指、剁腳趾、還有耳朵、牙、眼睛、膝蓋骨、頭皮……”
小喜子笑著開(kāi)口，一字一句，讓人心驚膽戰(zhàn)。
“你不是人，孩子你也下手。”顧海怒吼，口沫橫飛。
小喜子厭惡地呸了一聲，臉頰蹭了下肩頭的衣服。
“公公莫不是忘了，三年前，可是公公親口和我說(shuō)，只有狠心的人才能活得長(zhǎng)久。我可都是跟公公學(xué)的。”
小喜子語(yǔ)調(diào)一變，森冷開(kāi)口。
“再剁！給我剁……”
血光飛濺，顧海看著地上的手指堆疊了起來(lái)，看著兄弟、子侄不斷蠕動(dòng)掙扎，閉上了眼睛，最終吼了一聲。
“好，給，我給！”
大殿一側(cè)，顧海指著其中一塊地磚，向小喜子伸手：“匕首給我?！?/p>
“我來(lái)?！毙∠沧优e起匕首蹲下。
“有機(jī)關(guān)，給我！”顧海喝了一聲。
小喜子眼珠微動(dòng)，將匕首遞上前。
顧海接過(guò)，順勢(shì)撩了下袖子，就在這一剎那，刀尖沖小喜子心口而去。
小喜子側(cè)身，刀扎進(jìn)他的手臂。
顧海叫喊著：“你不得好死，不得好死！”
兩個(gè)蒙面人立刻上前制住顧海，小喜子咬著牙拔下匕首，鮮血淋漓，他卻沒(méi)皺一下眉頭，而是折返回去，拖過(guò)一個(gè)十五六歲的少年，刀尖向下，抵在少年襠部。
“顧海，你必死無(wú)疑，你想斷了你顧家香火嗎？我告訴你，我不怕天打雷劈，不怕報(bào)應(yīng)，不怕進(jìn)地獄，誰(shuí)也不能阻礙她，誰(shuí)也不能！”
……
小喜子中午時(shí)分回了宮，換衣服，包扎傷口，洗漱一番，才入了玉德殿。
“你手臂受傷了，太醫(yī)可上過(guò)藥，包扎過(guò)？傷到筋骨沒(méi)有？可還有其它地方受傷？”
金玉貝聽(tīng)同去的西衛(wèi)說(shuō)了皇陵之行，知道小喜子受傷，連連發(fā)問(wèn)。
小喜子心中歡喜，將匣子遞上，搖頭道：“御侍姐姐，包扎了，無(wú)礙?！?/p>
他又壓低聲：“奴才已經(jīng)看過(guò)了，的確是先帝筆跡，內(nèi)容……也對(duì)得上?！痹捳f(shuō)到這兒，小喜子眼底劃過(guò)陰?kù)濉?/p>
金玉貝坐回貴妃榻，拿出匣中明黃詔書(shū)，打開(kāi)，只見(jiàn)上書(shū)：
奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：
東宮乃社稷根基，權(quán)柄不可旁落，特立此密旨，由總管太監(jiān)魏承安謹(jǐn)守。待朕賓天之后，魏承安需將此旨送入先帝皇陵，交予守陵掌印大太監(jiān)顧海封存，非因時(shí)局之變，不得私啟。
其一，若太子趙佑寧能順?biāo)斓腔?，親掌大政，五年后，由顧?；蛭撼邪?，或龍甲衛(wèi)首領(lǐng)啟旨宣示天下，冊(cè)金玉貝為玉妃，享一世榮華。但其終身不得議政，不得干預(yù)朝堂任何政務(wù)。
其二，若太子不幸夭亡，或未能抵擋住朝野暗流，不能登大寶。則由以上人等持此旨，傳令龍甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)親率精銳，將金玉貝秘密送至皇陵守陵關(guān)押，終身不得踏出半步。
欽此。
玉璽重重蓋在密旨落款處，那一方鮮紅的印璽落定，像是將金玉貝的前路，死死鎖住。
金玉貝放下詔書(shū)，冷笑連連。
先帝好算計(jì)！
先封她為護(hù)國(guó)夫人，讓她為太子保駕護(hù)航，掃清障礙。
五年后，再用這道密詔斷她權(quán)柄。
玉妃？何其荒唐！
她與太子相差十幾歲，如何會(huì)有男女之情。
這是圈套，亦是牢籠。
若太子穩(wěn)坐龍椅，則斷她金玉貝的議政之路，將她從權(quán)臣變成困在后宮的籠中雀。
若太子出了意外，她則會(huì)被永遠(yuǎn)囚禁在皇陵，直至生命的最后一天。
無(wú)論如何，她金玉貝這一生都成了太子的鋪路石，被踩在腳下。
“哐當(dāng)！”一聲，茶幾上的瓷盞被狠狠砸落，四分五裂。
金玉貝一下從貴妃榻上彈起，胸口起伏。
“怎么了，誰(shuí)這么大膽子，敢惹護(hù)國(guó)夫人不快？”
李修謹(jǐn)剛踏進(jìn)玉德殿，就覺(jué)氣氛不對(duì)，目光掃過(guò)地上瓷片，開(kāi)口道：“還不將碎片清理掉。”