“最后晉升的只有八十五人，已經被錢長老帶去了南澤郡。”
周曉怡輕輕頷首：“丹堂也去了南澤，只等他那個兒子把武堂帶過去，南澤便歸四象門了。”
趙慶又道：“但是我在灶房，卻并未聽到丹堂武堂離宗的消息。”
“還未在雜役間傳開吧。”
女子螓首輕搖，又道：“姓錢的早就在做準備了，三個月前，丹堂便進行過一場試煉。”
“一位秦姓師兄，被他破格晉升內門，為的便是掌控丹堂。”
趙慶稍加回憶，姓秦的內門師兄？
“秦勇，以煉氣境界便可煉制筑基丹的那個？”
周曉怡美眸輕輕扇動，目光從棋盤上移開：“師兄也是丹師，你若煉氣九層，能煉制筑基丹嗎？”
趙慶沉默了。
我若煉氣九層？煉氣九層神識完備，再加上丹師境界更進一步的話……為什么不能煉？
話說回來，煉氣境界不能煉制筑基丹，那怎么突破筑基？全靠買？
他壓下心緒，順著對方說道：“自然不能。”
周曉怡輕笑：“師兄煉氣中期便成了血衣樓的客卿，以師兄的丹技都自認不能，秦勇憑什么能？”
趙慶會意：“師妹的意思是說，秦勇煉制筑基丹之事，是錢長老幫他作假！？”
女子輕輕點頭。
趙慶面龐微微抽動。
以我的丹技？我有什么丹技？
他突然意識到自己好像和對方有什么信息差……
只聽對方繼續道：“還有武堂，也早已被錢家掌控在手里，更不必說他親自坐鎮的法堂。”
趙慶收斂心神，說回正題。
“如此說來，丹霞宗氣數將盡啊……李長老為何不加以阻止？”
周曉怡身子側傾，拿起地上的茶壺續杯，而后捻起一枚黑子落下。
“李長老為何要阻止？”
“錢長老走了，李長老便是宗門內唯一的金丹。”
“依曉怡看，李長老甚至會推波助瀾。”
趙慶恍然大悟，聽著有些道理。
可宗門都沒了，光桿司令有什么用？
他說道：“依師妹的意思，李長老是在賭掌門破境出關？”
“嗯。”女子輕輕發出鼻音。
“即便少了三堂弟子，丹霞宗也能撐很長時間，對李長老來說倒也不錯。”
“掌門若是閉關不出，他便是丹霞掌門。”
“掌門若是出關，他便是大長老，師兄說呢？”
趙慶：……
真坑啊……合著這個姓李的光顧著自己了。
那他為啥殺弄死馬哲啊？
他隨手拿起白子，截斷了盤中黑棋的一道氣口，微微搖頭道：“不對。”
周曉怡面露疑惑，再下一子。
“哪里不對？”
趙慶稍加沉吟：“如果李長老想要獨自維系丹霞宗的話，沒有理由殺馬哲師兄。”
“馬哲師兄？李長老殺了馬哲師兄？”
嗯吶，你以為呢？
趙慶點頭，給了周曉怡一個肯定的眼神。
周曉怡紅唇微張，無意識的捻動手中棋子。
“不可能。”
趙慶疑惑：“怎么不可能？”
女子鳳目盯上趙慶，語氣微緩：“馬哲，是李長老最親近的弟子。”
？
趙慶沉默了。
難不成是苗劍整錯了？
“師兄從哪聽的傳言？”
“這就不便告知了，知曉此事者，不超過一掌之數。”
周曉怡面露思索。
隔間中又陷入了長久的沉默。
過了半晌，女子才呢喃道：“只有幾人知情？”
下一刻，她眸中精光暗動，問道：“是在錢長老離宗之前？”
“正是。”趙慶點頭。
得到趙慶肯定的回答，周曉怡神色舒緩了下來：“如此，丹霞宗的根基應當是保住了。”
根基？
趙慶打起精神，靜待下文。
女子的纖手在棋盤上劃過，一枚黑子落下，飛于大龍之外，與局勢毫無關系。
只聽她言道：“倒算得上一式奇手，棄子取勢，倒垂蓮。”
“此事，師兄莫要再與他人提起，于自身于宗門，后患無窮。”
趙慶看著棋盤，微微點頭，仿佛摸索到了什么訣竅，但腦海中依舊是一團漿糊。
棄子取勢？馬哲便是李長老的棄子嗎？
他將目光投向女子絕美的眸子，等對方繼續開口。
周曉怡不再看盤中局勢，拿起茶杯解釋道。
“錢洪為投敵的意圖，并非我一人察覺，宗內師兄多少會有所猜測。”
“而李長老若想做一個真正的大長老，便需要為宗門留住一部分弟子。”
“丹堂武堂以及法堂，已然盡歸錢家。李長老能爭取的便只剩那十八位內門。”
“筑基師兄見多識廣，心性沉穩，單靠錢洪為許諾不足以打動他們。”
“但畢竟四象勢大，師兄們斟酌之下，也會有人選擇跟隨錢洪為。”
趙慶默默點頭：“所以，馬哲死了。”
周曉怡繼續道：“對，所以馬哲死了。”
“如我所料不錯，馬哲是死在宗外，死前還傳訊了錢長老。”
“確實如此，據說是錢長老在城外發現了馬哲的尸體。”趙慶體悟到了其中味道，點頭道。
女子落子不停，深深吸了一口氣，嘆道：“有時候，動搖人心并不需要鐵證，一個猜想便足以。”
“李長老最親近的弟子死了，誰殺的？”
趙慶一愣：“錢長老啊！我剛剛說的不是錢長老嗎？”
女子面露笑意：“如此，十八位內門，除了秦勇之外，應當都會對錢洪為有所防備。”
趙慶面露沉思。
腦海中閃過壽云山試煉當日的場景，那時候……山上的內門師兄已然不在了。
“這么說來，丹霞宗還留有余氣。”
周曉怡再落一子，搖頭道：“僅靠內門師兄，遠遠不夠。丹霞的根本在于丹堂，沒了那些外門的丹師……元氣大傷啊。”
“反倒是四象門，吃下了整個丹堂以及南澤礦脈，距獨占西南也不遠了。”
四象門？獨占西南？
趙慶面色古怪，手中白子落于棋盤。
他想到了那位氣運絕佳的師弟，現在應該是四象弟子了吧？
“我倒是覺得，四象門距離分崩離析也不遠了。”
周曉怡面色一滯，就像是沒有聽清楚趙慶剛剛說了什么。
“師兄何出此言？”
趙慶陷入沉思。
苗劍來了丹霞宗，錢長老便準備跑路了。
苗劍到了灶房，獸潮便來了。
他又到了丹霞城，丹霞城涼了。
自己幫他辦了個事，就遇上了煉氣后期的劫修。
最后馬哲也死了。
現在苗劍走了，山上也沒動靜了，而且宗門的情況好像還能堅持堅持？
……
對不起，以前我不信，現在……
他抬頭笑道：“僅僅是猜測，四象門可能撐不了三五年。”
周曉怡滿臉狐疑：“師兄好像胸有成竹？不若我們做個賭約如何？”
“什么賭約？”
“曉怡覺得，四象門五年之內分崩離析，太過夸大。便以此做賭。”
趙慶挑眉：“賭注呢？”
“宗內丹堂已名存實亡，丹師十不存一。以師兄的丹技，未來若有機會身領丹堂，為曉怡辦一件事便好。”
趙慶：……
我又身領丹堂了？
“那若是我贏了呢？”
周曉怡面色罕見柔和：“師兄想怎樣？”
趙慶咧嘴一笑：“之前是與師妹說笑的，趙慶無欲無求，不賭也罷。”
周曉怡黛眉微蹙：“師兄若是贏了，曉怡愿為師兄做三件事。”
三件事？
趙慶心思一沉。
意識到對方對丹堂那邊的事，非常急切。
他面露笑意，緩緩道：“師妹，執子之人，莫要被對手察覺意圖才是。”
“不賭為贏，莫要把自己也輸進去了。”
周曉怡聽了這話，眉目變的平緩，又恢復了最初那副冷淡面容。
“不賭為贏，曉怡受教了。”
她抬手落下黑子，笑意再起，卻多了些針鋒相對的味道。
“師兄，你輸了。”
趙慶低頭一看，黑棋借助剛剛的奇手勾連成勢，雖然棋局剛到中盤，但白棋已然無力回天。
“我認輸。”他抬頭笑道。
“師兄笑什么？”
“得知宗門內再無異動，以后可以安心修行，喜不自禁。”
趙慶起身，從儲物戒中取出了砂鍋，放在桌案上。
“這是我妻子托我帶給你的，你們見過。”
周曉怡鳳目微瞇，抬頭道：“師兄這是何意？”
“若無師妹提點，我說不定會去壽云山走一遭，算是謝禮吧。”
女子眸中閃過狐疑，又道：“我指的是，為何是師兄妻子帶給我的？”
自然是想讓你去我家刷碗，還特么問？
趙慶走到門口，回頭道：“師妹棋藝高絕，不妨自己琢磨。”
“對了，吃完記得把鍋洗了。”
等到趙慶離開半柱香后，女子才回過神來。
她起身將茶具收起，而后取出了一方絲帕，趴在地上將地面仔仔細細的擦了一遍。
隨后輕抿額頭，褪去了身上素袍，露出里面的輕紗。
最后褪去長靴裸襪，小巧玉足接觸地面，絲絲涼意傳來，她才徹底放松下來。
周曉怡坐在桌案前，一顆一顆捻起棋子，分別收入竹簍中。
“不賭為贏……誰贏？”
片刻后，棋盤也被收起，桌案整潔如新。
她才將目光放在砂鍋上，揭開鍋蓋。
精巧細密的肉排根根分明，湯汁濃郁，小小隔間中瞬間滿是濃香。
她面露惱意，冷哼一聲，取出了辟谷丹……
而后又取出了一方娟絲，在桌案上緩緩展開，其中包裹著一雙竹筷。
……
三炷香后，周曉怡以水系法訣將砂鍋清洗干凈，放到瓊鼻之下輕嗅，以防有異味。
她一聞之下，卻是神色變得古怪起來。
似是覺得受了香露的影響，她起身推開了窗扇，在風口下又聞了聞。
最后……周曉怡坐在地上，盯著眼前的砂鍋，緩緩從身上取出了一個瓷瓶，放進了砂鍋中，面露沉思。
瓷瓶里是她從吳丹師手中截下的聚氣丹。
“用砂鍋煉的？”