大君明鑒。那陳木自恃武力，又剛升了將軍，正是志得意滿之時(shí)。他如此行事，就是想激大君去攻城。”耶律赫道。
“嗯，把肅馬城的情況，再仔細(xì)說說。”
完顏洪手指輕輕敲擊著面前那幅巨大的南虞地圖，目光深邃，不知在想些什么。
耶律赫微微躬身，沉聲分析道：“據(jù)我在肅馬城所見，以及各方情報(bào)匯總。城中守軍，加上湯仁牧收攏的殘兵，約有兩萬之眾。”
“那支新到的援軍，軍容不整，想來就是探子所說的罪人營(yíng)。人數(shù)……應(yīng)當(dāng)在五千到八千之間。”
“肅馬城雖小，但城墻甕城一應(yīng)俱全，此外，無論是守將湯仁牧，還是陳木、余宇澄，皆是死戰(zhàn)之輩。城中軍民士氣不弱，若要強(qiáng)攻，并非上策。”
他說完，便靜靜地立在一旁，等待著完顏洪的決斷。
房間內(nèi)，只剩下油燈燃燒時(shí)發(fā)出的“噼啪”聲。
過了許久。
完顏洪的手指，才在地圖上停下。
他緩緩抬起頭，看向耶律赫，聲音平穩(wěn)而清晰，仿佛在陳述一個(gè)既定的事實(shí)。
“罪人營(yíng)，烏合之眾而已。長(zhǎng)途跋涉，人困馬乏，更需要時(shí)間操練，戰(zhàn)力強(qiáng)不到哪里去。”
“肅馬城如今的總兵力，不會(huì)超過三萬。而我麾下，有五萬鐵騎，再加上之前的殘兵，以及各處南虞降兵，林林總總，有三十萬大軍。”
“現(xiàn)在出兵，有七成把握，可以拿下肅馬城。”
七成把握！
這已經(jīng)是一個(gè)極高的勝率。
耶律赫略有些遲疑，問道：“那……大君的意思是，出兵攻城？”
完顏洪再次陷入沉默。
這是他的習(xí)慣。
把事情想清楚再開口。
三思而行，謀而后動(dòng)。
和他的弟弟完顏烈，截然不同。
“不。”
完顏洪沉思良久，還是搖頭。
“為何？”
耶律赫有些不解。
不是說有七成勝算么？
“耶律赫，我從不打只有七成勝算的仗。”
完顏洪道。
“攻城，本就非我大莽勇士所長(zhǎng)。按南虞人的說法，以己之短，攻敵之長(zhǎng)，是為愚蠢。”
“況且，我完顏洪，千里迢迢來到這里，可不是為了一個(gè)小小的肅馬。”
他的手指，在地圖上緩緩滑動(dòng)。
手指繞過被重點(diǎn)標(biāo)記的肅馬城。
越過渾河。
最終，重重地點(diǎn)在了渾河對(duì)岸的土地。
滄州。
顯然。
他的野心比完顏烈更大。
不只是北境。
還要打到渾河以南去！
耶律赫精神一振，完顏洪的想法和他不謀而合。
“大君所言極是，我們大可繞過肅馬城，大軍南下，奪了滄州，南虞朝廷自然會(huì)來求和，到那時(shí)候再讓他們割出肅馬城，他們絕對(duì)無法拒絕。”
“不必等著他們來議和。”
完顏洪冷笑一聲，手指又在地圖上挪回來，落到肅馬城東面。
“我們渡河取滄州，那陳木必然會(huì)出城阻攔，讓赤脫將軍率赤旗營(yíng)到這里，等他們出城，圍而殲之。”
“好！”
耶律赫擊掌贊嘆，“到了城外，便是以己之長(zhǎng)，攻其之短！”
“嗯。”
“報(bào)——！”
門外傳來一聲通報(bào)。
“大君，我們?cè)诔峭馇褰艘还捎莘耍チ怂麄兊氖最I(lǐng)！”
耶律赫眉頭一皺，不悅地喝道：“這點(diǎn)小事，也來叨擾大君？”
他們占了北境諸城，但還沒來得及徹底吞下這片土地，像這種南虞民間抵抗勢(shì)力，遍地都是。
三五成群，流竄于鄉(xiāng)野山林之間，雖然成不了什么氣候，卻也煩人得很。
“此人有所不同。”
“有何不同？帶上來看看。”
兩名北莽士兵，押著一個(gè)五花大綁的人走了進(jìn)來。
那竟是一名女子。
她約莫二十出頭的年紀(jì)，身穿一套早已磨損的皮甲，長(zhǎng)發(fā)高高束起，雖有些散亂，卻難掩其英姿颯爽。
她的臉上沾著些許塵土和血污，但五官卻極為精致，一雙丹鳳眼，眼角微微上挑，即便身陷囹圄，眼神中也滿是桀驁不馴的火焰。
既有南虞女子的柔媚輪廓，又兼具罕見的剛毅與英氣。
“大君，此女乃是前南虞彭城守將薛關(guān)之女，名為薛聽雨。其父戰(zhàn)死后，她拉起一支隊(duì)伍與我們?yōu)閿常H為棘手。”
耶律赫看了一眼說話將領(lǐng)諂媚的表情，又看了看薛聽雨那出眾的樣貌和身段，瞬間明白過來。
這是想效仿前人，給新來的大君送上“美人”，以博歡心。
畢竟，前任主帥完顏烈，就好這一口。
然而，完顏洪的臉上，卻沒有絲毫波瀾，仿佛眼前這個(gè)英氣逼人的美人，與一塊石頭并無區(qū)別。
他看著那個(gè)女子，眼中沒有欲望，只有一絲審視的興趣。
“本君聽聞，薛關(guān)在彭城一戰(zhàn)中，力戰(zhàn)而亡，是條好漢。””
他忽然換上字正腔圓的南虞官話。
薛聽雨聞言，嬌軀一震，猛地抬起頭，死死地盯著他。
“只可惜，他效忠的，是一個(gè)腐朽懦弱的朝廷。”
完顏洪道，“如今南虞積弱，氣數(shù)已盡，不值得像薛關(guān)，像你這樣的人，為其賣命。”
“不如，跟隨本君。我許你一個(gè)比在南虞好上百倍的前程。”
“呸！”
薛聽雨一口帶血的唾沫，吐向完顏洪。
落到完顏洪的衣擺上。
“我薛聽雨，誓不與賊為伍！”她厲聲喝道，眼中沒有絲毫的畏懼，只有刻骨的仇恨。
“放肆！”
“找死！”
邀功的將領(lǐng)勃然大怒，拔刀便要將她就地?cái)貧ⅰ?/p>
“住手。”
完顏洪臉上，卻沒有任何怒意。
眼中的興趣，更濃了幾分。
“帶下去，留著她的命。”
“是！”
將領(lǐng)將薛聽雨押走。
“大君的氣魄與胸襟，屬下佩服。”耶律赫道，“留著那人，今后或許有用？”
“沒用。”完顏洪道。
“那為何不斬草除根……”
“除掉根，我們的牛羊吃什么？”完顏洪道。
耶律赫一愣。
完顏洪繼續(xù)道：“我們腳下的這片土地，已是我大莽的疆土。生活在這里的人，也將成為我大莽的子民，將他們殺盡了，屠光了，誰來種田，誰來為我們喂養(yǎng)戰(zhàn)馬、打造兵器？這樣的人才，今天不能為我所用，等南虞朝廷滅亡那天，她未必不會(huì)回心轉(zhuǎn)意。”
“大君高瞻遠(yuǎn)矚，屬下佩服！”
耶律赫這話說得發(fā)自內(nèi)心。
“我大莽兵強(qiáng)馬壯，比南虞不知道強(qiáng)盛多少倍，卻始終無法將其擊垮，甚至還曾遭其反攻。問題就在于，我們中大部分人，只懂得打仗，不懂得治理。”
“一味強(qiáng)攻，再鋒銳的刀，也有卷刃那天，再?gòu)?qiáng)勁的馬，也有跑累的時(shí)候……”
完顏洪瞇了瞇眼睛，目光又落到地圖上的肅馬城，腦海中再次浮現(xiàn)起，那個(gè)最近聽過許多次的名字。
陳木。
“你又能撐到什么時(shí)候呢？”