深夜薊州。
慈濟(jì)院里不斷傳來咳嗽聲。
周鴻遠(yuǎn)面色蒼白，眉頭痛苦地皺著。
姜媚那一刺雖然不足以要他的命，卻也重傷了他，每一次咳嗽都會(huì)牽動(dòng)傷口，帶來劇烈的疼痛。
身體的折磨加上恨之入骨的怒火讓他徹夜難眠，短短時(shí)日整個(gè)人便消瘦得不行。
可告示貼出去那么久，還動(dòng)用了那么多人手，卻找不到任何和姜媚有關(guān)的蛛絲馬跡。
那夜之后，姜媚就像是憑空蒸發(fā)了一樣。
他實(shí)在是不甘心極了。
早知道，在姜媚落到他手里第一天，他就該殺了她，不，當(dāng)初在祁州，他就不該心軟救她！
周鴻遠(yuǎn)后悔不已，全然忘了自己當(dāng)時(shí)也不過是因?yàn)榻牡拿烂矂?dòng)心。
“咳咳咳……”
一陣?yán)滹L(fēng)透過窗戶縫隙涌進(jìn)來，周鴻遠(yuǎn)咳嗽得越發(fā)厲害，好不容易結(jié)痂的傷口又有了要崩裂的跡象，這時(shí)房門突然被推開，穿著黑色披風(fēng)的葉青行走了進(jìn)來。
行至床邊，葉青行取下披風(fēng)帽子。
簡(jiǎn)陋不堪的屋子和他一身的清貴格格不入，只一眼，周鴻遠(yuǎn)的心就狂跳起來。
來薊州之前，他和葉青行吃過一頓飯，在那個(gè)包間里，溫和儒雅的葉大少爺撕去偽裝，露出了真實(shí)面目，令人毛骨悚然。
“葉公子……”
周鴻遠(yuǎn)撐著身子要起來，葉青行俯身按住了他的肩膀：“周大人重傷未愈，還是躺著吧，我只是問幾句話就走。”
葉青行語氣和平時(shí)一樣溫和，眼神卻冷得沒有一點(diǎn)溫度，好像在他面前的不是一個(gè)活生生的人，而是一具尸體。
周鴻遠(yuǎn)手心浸出冷汗，卻還是乖乖躺下。
暗衛(wèi)給葉青行端來椅子，葉青行坐下后悠悠開口：“秦家公子因?yàn)橐皇浊V殘卷病入膏肓，秦家賞金萬兩求人譜曲，前不久有人雇了乞丐在秦家門口唱童謠，秦家公子的病突然就好了，雇乞丐的人說，寫那首童謠的是個(gè)姑娘，而且人就在薊州，你怎么看？”
秦家重金懸賞之事已是人盡皆知，趙行知也在信中與周鴻遠(yuǎn)提過，那能給秦牧之治病的姑娘除了姜媚不可能有其他人。
可姜媚怎會(huì)還在薊州？
周鴻遠(yuǎn)皺緊眉頭，虛弱地說：“那個(gè)賤人失蹤第二日，州府大人就貼出告示全城戒嚴(yán)，官兵也挨家挨戶查了，她在這里無親無故，不可能安然躲到現(xiàn)在還找到人幫她傳信。”
聽到這聲“賤人”，葉青行看周鴻遠(yuǎn)的眼神帶了玩味。
他如果真的恨毒了姜媚，根本不會(huì)讓姜媚活那么久，更不會(huì)給她逃跑的機(jī)會(huì)。
都是男人，葉青行很能明白周鴻遠(yuǎn)的心思，他幽幽道：“沒什么不可能的，三年前她不就從裴景川的眼皮子底下逃到祁州成了你娘子嗎，好好想想她可能躲在什么地方，人是你弄丟的，找不回來，你們一家都別想活，明白嗎？”
葉青行說完唇角帶了笑，原本應(yīng)該讓人如沐春風(fēng)的表情此刻殺機(jī)滿滿。
周鴻遠(yuǎn)心臟微縮，又咳了起來。
這場(chǎng)景讓他有些恍惚。
數(shù)月之前，裴景川也是這樣突然出現(xiàn)在他面前，逼問他姜媚的去向的。
那一次，他供出了姜媚的祖籍所在。
這一次若被葉青行找到，姜媚失去的恐怕就是性命了。
周鴻遠(yuǎn)的腦子有些亂。
明明剛剛他還恨不得親手掐死姜媚，這會(huì)兒卻又不敢想象姜媚落到葉青行手里會(huì)遭遇什么。
正無措著，葉青行的聲音從耳邊傳來：“從頭到尾，她都是裴景川的女人，你不會(huì)覺得你有資格保護(hù)她吧？”
“當(dāng)然不會(huì)！”
周鴻遠(yuǎn)脫口而出，對(duì)上葉青行陰冷玩味的目光，混沌的腦子漸漸變得清醒。
是了，他和葉青行才是一條船上的人。
若讓姜媚活著回到裴景川身邊，葉家會(huì)不會(huì)被報(bào)復(fù)尚未可知，但裴景川肯定是不會(huì)放過他的。
周鴻遠(yuǎn)細(xì)細(xì)回想著在祁州那兩年跟姜媚相處的種種，許久之后他試探著說：“之前她想從裴景川身邊逃走，在應(yīng)縣老宅躲了一段時(shí)間，她知道官府在抓她，不敢拋頭露面，一定會(huì)找最安全最熟悉的地方藏身。”
葉青行沒有打斷，周鴻遠(yuǎn)穩(wěn)了穩(wěn)神繼續(xù)說：“這里離應(yīng)縣很遠(yuǎn)，就算她能想辦法逃回去，也沒辦法這么快找到人幫她傳消息回瀚京，我猜她應(yīng)該藏身在薊州或者附近州縣的妓院之中。”
葉青行的眸子微亮。
真有意思。
一個(gè)拼了命為自己贖身，又費(fèi)盡心思才進(jìn)入司樂局的女人，在危急時(shí)刻，竟然又回到了她最厭惡最想逃離的地方。
她還真是每一次都能出乎他的意料呢！
葉青行當(dāng)即讓暗衛(wèi)給薊州州府薛鳴志傳信，讓他連夜讓人搜查城中各大妓院，同時(shí)給附近州縣的官員傳信，一同搜查。
薛鳴志收完消息，當(dāng)即派出人手，等所有人離開，薛鳴志立刻關(guān)上門跪下：“周大人遇刺是事實(shí)，況且他背后還有葉家撐腰，下官不全力搜捕真兇不行啊，下官當(dāng)真不知那女子是裴大人的人。”
黑漆漆的屋子里，裴景川大刀闊斧地坐在州府大人平日坐的那把太師椅上，他整個(gè)人幾乎與墨色融為一體，似鐵血無情的閻羅，要屠戮一切。
薛鳴志覺得自己今年實(shí)在是倒霉極了。
先是薊州鬧了數(shù)十年一遇的水災(zāi)，他勞心勞力地帶人抗災(zāi)救災(zāi)，朝廷雖然給了嘉獎(jiǎng)，卻沒給他升個(gè)一官半職，好不容易災(zāi)后重建有序進(jìn)行，又惹了裴景川這么一尊大佛。
葉家跟裴家不是世交嗎，怎么好端端地跟裴景川搶上女人了？
周鴻遠(yuǎn)都被弄得半死不活了，那女人到底有什么好的？
心里牢騷無數(shù)，薛鳴志不敢表現(xiàn)出來，還想再為自己開脫幾句，男人清冷如玉的聲音響起：“不知者無罪，不過你現(xiàn)在知道了，該怎么做，應(yīng)該不用我教你。”
“下官明白，下官一定親自把人送到大人面前！”
薛鳴志說完想走，身子起到一半，又聽到裴景川說：“我要她毫發(fā)無傷。”