江州，翠紅樓。
一大早起來(lái)，老鴇的眼皮就狂跳不止，她把樓里幾個(gè)懶散的姑娘罵了一頓解氣，正要回去睡個(gè)回籠覺(jué)，大門就被重重敲響。
“誰(shuí)啊，不知道妓院晚上才營(yíng)業(yè)嗎，吵什么吵？”
老鴇皺眉罵著，樓下伙計(jì)已開(kāi)了門。
一群帶著刀的官差擠進(jìn)來(lái)。
老鴇扭著腰下樓，沒(méi)好氣地說(shuō)：“官爺，奴家早就說(shuō)過(guò)了，咱們樓里最近沒(méi)有來(lái)新來(lái)的姑娘，姑娘們也都叫來(lái)給你們看過(guò)了，你們?cè)趺从謥?lái)了？”
老鴇平日沒(méi)少給云州州府上供，借著盤查的名號(hào)，這些官差也沒(méi)少占樓里姑娘的便宜，老鴇看著這群白吃白嫖的人就煩。
為首的官差走到老鴇面前，沉沉道：“今晚老爺設(shè)宴款待貴客，想聽(tīng)琵琶曲，你們樓里不是有個(gè)琵琶彈得很好的姑娘嗎，讓她跟我們走。”
老鴇眼皮一跳，沒(méi)想到這群官差是沖姜媚來(lái)的。
最近為了找姜媚，城里鬧出來(lái)的動(dòng)靜挺大的，若是讓州府大人發(fā)現(xiàn)她撒了謊，怕是不好交代，可這么多人拿著刀堵在這兒，她哪敢推辭？
“原是彈琵琶啊，嚇?biāo)牢伊耍笕穗S便差人傳個(gè)話就行了，怎么派這么多人來(lái)，不知道的還以為是緝拿兇犯呢。”
老鴇說(shuō)著給了為首的官差一拳。
這一拳砸得軟綿綿的，引誘的意味很強(qiáng)，這人卻無(wú)動(dòng)于衷，只沉著臉催促：“休要廢話，大人命我等現(xiàn)在就把人請(qǐng)回去。”
“姑娘們昨晚累了一夜，剛剛才睡下，官爺稍坐片刻，我這就去叫她。”
老鴇說(shuō)完命人去準(zhǔn)備酒菜，這些人方才坐下。
老鴇直奔姜媚的屋子，關(guān)上門后，她變了臉色，小聲道：“官府來(lái)人點(diǎn)名要你去彈琵琶，這是你的靠山還是你的仇家？”
“仇家。”
姜媚毫不猶豫地回答。
若是秦牧之或者裴景川，他們會(huì)直接來(lái)見(jiàn)她，而不是讓官差來(lái)請(qǐng)。
老鴇眼皮一跳，嘴里忍不住抱怨：“你不是說(shuō)只要聽(tīng)到那童謠，秦家就會(huì)派人來(lái)送錢嗎，怎么秦家一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有，仇家反而先找來(lái)了？”
“萬(wàn)兩黃金不是小數(shù)目，秦家若是明目張膽地派人送來(lái)，路上恐怕就會(huì)被人劫走，你不必害怕，既然仇家能找到這兒來(lái)，我的靠山也不會(huì)遠(yuǎn)了。”
“可他們現(xiàn)在就要接你走，現(xiàn)在怎么辦？”
“無(wú)妨，你讓鶯鶯和我一起去。”
“鶯鶯可是我專門培養(yǎng)來(lái)做下一任花魁的，她要是出了什么事……”
“放心，我不會(huì)讓她出事的，你與我們同去，只要你能配合我，今晚之后，我定讓你拿到萬(wàn)兩黃金。”
老鴇覺(jué)得今晚不會(huì)有什么好事，但想到那萬(wàn)兩黃金，還是決定鋌而走險(xiǎn)試一次。
不然這些日子她就白忙活了。
——
傍晚，葉青行帶人趕到江州。
江州州府徐知遠(yuǎn)親自等在門口，一看到他，立刻熱情地迎上來(lái)：“葉公子，你來(lái)啦，路上沒(méi)遇到什么事吧？”
葉青行翻身下馬，臉上帶了溫和的笑：“沒(méi)有，讓徐大人費(fèi)心了。”
兩人并肩進(jìn)了府，寒暄幾句后，葉青行切入正題：“人已經(jīng)到了嗎？”
“公子放心，本官一早就派人把她接到府上來(lái)了，就等著公子呢。”
聽(tīng)到這話，葉青行的眉眼舒展開(kāi)來(lái)。
順著周鴻遠(yuǎn)的思路，他讓人著重調(diào)查薊州以及附近幾個(gè)州縣的妓院最近出現(xiàn)的琵琶彈得特別好的姑娘，其他的都已排除，只剩下江州這個(gè)一直未曾露面的琵琶女。
徐家不是很大，穿過(guò)抄手游廊，很快來(lái)到花園。
花園之中早就掛起花燈和帷帳，為了迎接葉青行，中間甚至還特意搭了個(gè)臺(tái)子讓人表演。
“府上簡(jiǎn)陋，之前也不知道公子要親自來(lái)，還請(qǐng)公子見(jiàn)諒。”
徐知遠(yuǎn)滿臉諂媚，葉青行剛要客套幾句，余光瞥見(jiàn)一道熟悉的身影，整個(gè)人愣在那里。
裴景川比葉青行先一步到這里，已經(jīng)坐著喝了一盞茶了。
明亮的燈火下，他一襲黑衣幾乎與夜色融為一體，唯有一雙眸子黑沉冷銳，似飲血寶劍。
裴景川姿態(tài)悠然，明顯是對(duì)葉青行最近的行蹤都了如指掌，并且以看客的姿態(tài)，等著葉青行演戲給他看。
一股無(wú)名火涌上心頭，葉青行握緊拳頭，平靜地走到裴景川面前：“刑部事務(wù)繁忙，三郎怎會(huì)在這里？”
“陛下命我全力徹查摘星樓失火案，我懷疑是有人蓄意報(bào)復(fù)，不放心葉公子出遠(yuǎn)門，所以特意帶人前來(lái)保護(hù)。”
裴景川這理由找得很是冠冕堂皇，葉青行無(wú)法反駁，徐知遠(yuǎn)不知二人之間的暗流涌動(dòng)，捧場(chǎng)道：“下官早就聽(tīng)聞裴公子和葉公子有多年的同窗之誼、親如手足，今日一見(jiàn)果然名不虛傳。”
裴景川和葉青行都沒(méi)接這話，氣氛冷了下去。
徐知遠(yuǎn)連忙讓人上菜，府中舞姬也跟著上場(chǎng)表演。
裴景川無(wú)心歌舞，只自顧自地吃菜喝酒，葉青行亦是表情嚴(yán)肅，興致缺缺，徐知遠(yuǎn)幾次想打開(kāi)話題都以失敗告終，只能讓人趕緊去催。
不多時(shí)，婉轉(zhuǎn)的琵琶聲響起，一個(gè)曼妙的身影抱著琵琶款步走到臺(tái)上。
女子面戴薄紗，看不清全貌，唯有一雙桃花眼瀲滟生姿，裴景川和葉青行同時(shí)動(dòng)作一頓。
徐知遠(yuǎn)見(jiàn)狀連忙道：“這位就是翠紅樓的鶯鶯姑娘，她的琵琶彈得可好了，而且賣藝不賣身。”
說(shuō)話間，女子抱著琵琶走上前來(lái)。
她本是要走向裴景川的，剛走了兩步，裴景川就放下了酒杯。
嘭的一聲，女子嚇得彈錯(cuò)了音。
葉青行適時(shí)開(kāi)口：“徐大人，你確定那些客人說(shuō)的琵琶女就是她么？”
“當(dāng)然確定，老鴇和翠紅樓的客人都能證明，絕對(duì)錯(cuò)不了！”
徐知遠(yuǎn)言之鑿鑿，葉青行滿腹的憋屈消散了些。
眼前的女子不是姜媚，他們都被姜媚耍了。
只要他比裴景川先找到姜媚，就不會(huì)輸。
吃完飯，葉青行直接留在徐府過(guò)夜，他打算明日親自去那個(gè)翠紅樓看看。
裴景川冷著臉拒絕了徐知遠(yuǎn)的盛情挽留，他喝了不少酒，走出徐府的時(shí)候，步子有些晃悠。
白亦想扶他，被他避開(kāi)：“不用，我自己能走。”
裴景川走向馬車，簾子掀到一半，他的手突然頓住，白亦剛想上前，裴景川已躬身進(jìn)了馬車。
簾子落下，將一切阻絕在外。