E牧萬(wàn)洋也是皺眉
隨即他將信件拿了過(guò)來(lái)。
接過(guò)信件一看，他神情也是一頓。
【坊間賦稅之權(quán)，本歸天子府執(zhí)掌。萬(wàn)載以來(lái)，天子寬仁，暫假宗門世家代收，原是體恤民情，共守疆土之善舉。豈料爾等私藏國(guó)賦，肥一己之私，壯門戶之勢(shì)，蠶食公利！
今天子府重整綱紀(jì)，收回賦稅之權(quán)，正本清源，勢(shì)在必行！牧家身為冥海城望族，坐擁厚利，歷年賦稅搜刮最甚，當(dāng)為冥海城之表率，俯首歸誠(chéng)，速繳去年一應(yīng)賦稅，以謝天下。
若執(zhí)迷不悟，負(fù)隅頑抗，便是公然對(duì)抗天子詔令！屆時(shí)禍及滿門，悔之晚矣！望牧家好好思量】
這信件，便是李寒舟出于對(duì)如檄文般來(lái)信，費(fèi)了一番墨水寫(xiě)下的回信。
如今這些字跡落在牧萬(wàn)洋眼中，他臉色頓時(shí)便陰沉了下來(lái)。
“萬(wàn)年了，還沒(méi)有人能在這冥海城這般威脅我牧家，哪怕是金無(wú)折這等人都沒(méi)這個(gè)膽量。”牧萬(wàn)洋平靜開(kāi)口，話語(yǔ)卻帶著一股冷意，道：“我看他這天子府府主是不想干了。”
牧清一也是獰笑著，神情憤怒。
“口氣猖狂的家伙，我就在家中等著！我倒是要看看，他是怎么朝我牧家索要賦稅的！”
“你把家族一些客卿都叫過(guò)來(lái)。”牧萬(wàn)洋思忖片刻道，心中喃喃：“想拿我牧家來(lái)立威，他還沒(méi)這個(gè)能耐。”
“父親何必如此謹(jǐn)慎，他不過(guò)是個(gè)化神期的修士，哪怕是紫金，修為不夠，又能做什么？”牧清一則是不以為然，兩手一攤，絲毫沒(méi)有將李寒舟放在眼里。
“可小覷而不可輕視！”牧萬(wàn)洋語(yǔ)氣嚴(yán)肅道，眼神泛冷，又緩緩開(kāi)口，順勢(shì)而為道：“正好趁此機(jī)會(huì)，敲打一番天子府的骨頭！”
……
時(shí)間來(lái)到中午，陽(yáng)光正熱。
天子府那座往日里角落里都生出雜草的寬闊廣場(chǎng)，今天卻黑壓壓地站滿了人。
近萬(wàn)名執(zhí)法使從冥海城的四面八方匯聚于此。
他們身上的衣袍看上去五花八門，但仔細(xì)看過(guò)后，才發(fā)現(xiàn)都是天子府執(zhí)法使的服裝。
這些服裝大多被洗得發(fā)白，有些肩頭、手肘的位置還打著粗糙的補(bǔ)丁，看上去比城里要飯的叫花子體面不了多少。
許多人，已經(jīng)很多年沒(méi)踏進(jìn)過(guò)，甚至沒(méi)見(jiàn)過(guò)天子府的大門了。
此時(shí)，有人看到了熟人。
“老王，你個(gè)龜孫也來(lái)了？”一個(gè)臉上帶著刀疤的漢子，一巴掌拍在身旁瘦高個(gè)的肩膀上，咧著嘴笑道：“我還以為你小子早去城西碼頭扛大包，累死在哪個(gè)犄角旮旯了！”
被稱作老王的瘦高個(gè)此時(shí)苦著臉，隨手扯了扯打滿補(bǔ)丁衣袍，盡量蒼翼藏自己腳上那雙快磨穿鞋底的破靴子。
“扛大包也得有力氣不是？家里婆娘孩子都快揭不開(kāi)鍋了，天天拿白水當(dāng)稀飯喝。聽(tīng)說(shuō)新來(lái)的大人要發(fā)俸祿，就算是假的，也得來(lái)碰碰運(yùn)氣，萬(wàn)一瞎貓碰上死耗子呢？”
“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”刀疤漢子壓低了聲音，眼神里混雜著一絲微弱的希冀和更多的懷疑：“我可是聽(tīng)說(shuō)了，這位新來(lái)的大人，一來(lái)就把牧家往死里得罪，現(xiàn)在全城都在開(kāi)盤(pán)，賭他幾天死呢。”
“哎，估計(jì)他自己都泥菩薩過(guò)江，哪來(lái)的錢給咱們發(fā)俸祿？別是想把咱們都叫過(guò)來(lái)，好讓牧家一鍋端了，還省事！”有人隨口附和道。
旁邊一個(gè)漢子聽(tīng)了，忍不住插嘴：“你還別說(shuō)，真有這個(gè)可能！我聽(tīng)人說(shuō)這位大人腦子不太好使，說(shuō)不定就是想在臨死前，拉著咱們整個(gè)天子府一起陪葬，黃泉路上也熱鬧些。”
“管他呢！”此時(shí)有個(gè)中年修士坐在一旁，嘆息道：“我兒子上個(gè)月修煉岔了氣，急需一枚凝神丹續(xù)上經(jīng)脈，再?zèng)]錢，這輩子就毀了！”
他眼神陡然冷冽起來(lái)，道：“只要這位新府主，敢發(fā)錢，別說(shuō)得罪牧家，就是去剁天王老子，我眼都不眨一下！”
這話一出，周圍頓時(shí)響起一片壓抑的議論聲。
他們是天子府的執(zhí)法使，是幽州名義上的秩序維護(hù)者。
可如今，一個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神麻木，腰間的佩刀銹跡斑斑，身上的銳氣早被貧窮和絕望磨得一干二凈。
有人為了生計(jì)，脫下這身執(zhí)法使制服，去給那些世家子弟當(dāng)護(hù)衛(wèi)，點(diǎn)頭哈腰，活得不如一條狗。
有人甚至淪落到與街頭混混搶地盤(pán)，爭(zhēng)奪那點(diǎn)可憐的保護(hù)費(fèi)，只為了能養(yǎng)活一家人。
這身曾經(jīng)代表榮耀的制服，如今更像是一件恥辱的囚衣。
……
不多時(shí)，李寒舟也來(lái)了，他身后跟著李長(zhǎng)壽和林淵。
廣場(chǎng)上，正閑淡聊天嘆息的執(zhí)法使，看到李寒舟來(lái)了，也立刻站直了身體。
隨即，眾多執(zhí)法使循著記憶中早已陌生的禮節(jié)，朝著李寒舟行了十分蹩腳的叉手禮。
“參見(jiàn)府主大人！”眾人異口同聲道。
李寒舟站在人群前面，看著這些衣著寒酸的執(zhí)法使，心中也有些不快，隨即開(kāi)門見(jiàn)山開(kāi)口。
“諸位，天子府拖欠你們的俸祿已經(jīng)許久，今日召你們前來(lái)，便是馬上要給大家補(bǔ)上這些年來(lái)的俸祿！”
此話一出，眾人頓時(shí)興高采烈起來(lái)。
“這真是要發(fā)錢啊！”
“本來(lái)我收到天子府集結(jié)令還不太相信，如今府主都親自發(fā)話了，肯定是真的！”
“這可太好了！”
“……”
然而也在此時(shí)，站在下面的孔令方聽(tīng)著李寒舟要補(bǔ)全這些年的俸祿，頓時(shí)有些心驚疑惑了。
補(bǔ)全？
天子府執(zhí)法使近乎萬(wàn)人，而且已經(jīng)幾千年沒(méi)發(fā)過(guò)俸祿了。
算起來(lái)這可不是一筆小數(shù)目！
天子府如今窮成這個(gè)樣子，就連拿去當(dāng)鋪的東西都沒(méi)有，哪來(lái)的錢？
李寒舟當(dāng)真能拿得出來(lái)？
疑惑的人也不只有他，人群當(dāng)中一小部分人，此時(shí)也皺著眉頭看向李寒舟。
李寒舟自然看得見(jiàn)，隨即朗聲開(kāi)口道。
“諸位放心，俸祿是一定會(huì)發(fā)的。只不過(guò)在此之前，天子府召集諸位，是有一個(gè)行動(dòng)，需要諸位配合。”
話音剛落，人群中便起了些許騷動(dòng)，一時(shí)間，群情激憤起來(lái)。
“府主！”此時(shí)有個(gè)人已經(jīng)等不及了，上前詢問(wèn)道：“不知是什么任務(wù)？”
李寒舟環(huán)視一圈，高聲開(kāi)口。
“去牧家收租！”