阿福笑著點頭。

    “小哥，你別嫌我多嘴。”桃兒指了指他手里捧著的熱乎乎的狀元糕，道：“你家公子今日是要考會試的，這等要緊的關頭，外頭路邊兒的東西，還是別碰的好……”

    張家公子自前年中了毒之后，身子便比常人略差一些，脾胃亦不大好，因此在飲食之上須得格外留意。

    至于她是如何知道的這般詳細的——

    桃兒在心底嘆了口氣。

    阿福愣了愣，旋即道：“有勞姑娘費心提醒了——只是這狀元糕，雖說是我家公子吩咐我來買的，卻不是要買來給公子吃的。”

    他家公子近來的飲食，在家中都是層層把關，半點不敢松懈，更不必提這外頭的吃食了。

    至于為何公子不會吃，還特地要他來買——不外乎是見那對老夫妻辛勞勤快，出于同情或其他，想照料照料對方的生意罷了。

    這些話雖然公子并沒有直說，可自家的公子，他自然還是有幾分了解的。

    桃兒聞得此言，方知自家姑娘是白擔心一場。

    她正要說一句“原來如此”，來結束這場此時看來很有幾分多余的對話時，視線中卻闖入了一道年輕男子的身影。

    對方身形清瘦卻挺拔，身著月白色繡云紋長袍，外披著一件淡青色披風，清逸俊朗的眉眼間是介于少年與青年之間的模樣。

    桃兒怔了一瞬，才連忙矮身見禮。

    “張大公子——”

    張秋池看著她，眼神并不陌生，微微點了點頭。

    他本只是想下車隨意走一走。

    桃兒的眼神動了動。

    張大公子似乎一眼便認出她來了，可分明不曾怎么碰過面，而她只不過是一個尋常丫頭罷了……這，是不是說明張大公子待她家姑娘，實則也有幾分留意？

    桃兒胡思亂想間，邊直起了身。

    “公子怎下來了？”阿福笑著揚了揚手中的狀元糕，正要繼續(xù)往下說時，只見自家公子的目光越過了他，看向了他身后堂內(nèi)的方向。

    此時，坐在那里的劉清錦便是想要躲，卻也躲不及，更是躲不得的。

    一時間，她仿佛做錯了天大的事情一般，心慌意亂不知如何是好，然礙于禮數(shù)，只能站起了身來。

    因動作有些著急，且顯然心不在焉，這般一站，扯到了傷腳，立即疼得皺了眉，下意識地彎下了腰身。

    “姑娘當心些……”

    桃兒見狀，連忙快步奔了過去，扶住她一只手臂。

    張秋池也帶著阿福走了過來。

    “劉姑娘。”他抬手揖了一禮。

    劉清錦局促不安地回禮，“張公子……”

    她急著想要再多說些什么，來替自己解釋……不，應當說是狡辯開脫——可全然不知要怎么說，更怕說不到點子上，反倒叫他多思多想。

    而張秋池的目光，卻是有些拘謹?shù)芈湓谒墙S色的裙角邊，問道：“劉姑娘可是受傷了？”

    劉清錦沒想到他會問這個，此時面色復雜地笑了笑，盡量拿輕松的語氣講道:“不小心崴了腳，不打緊的。”

    可許是心緒太復雜了，這股子輕松感怎么裝也裝不大像，便是連她自己都覺得自己演得差極了。

    若是沒有旁人在，勢必是要往自己頭上狠狠捶上一陣子不可的。

    如此之下，心中不禁愈發(fā)著急，也不敢多說其它，只能道：“張公子該是要趕著去貢院的吧？還是趕緊動身的好，別耽擱了時辰。”

    張秋池卻道：“不著急。”

    說著，轉(zhuǎn)頭看向阿福：“將考籃中備下的藥油取一瓶來。”

    他家中長輩過于細心，但凡有半點可能會用得到的東西，都替他備上了。

    “不必！”劉清錦連忙道：“這就要回去了，左右也不是什么要緊的傷……那藥油，張公子還當留好，以備不時之需才是。”

    她今日出現(xiàn)在這里，已給他添了麻煩了，怎還能要他考籃里的東西？

    她雖是待他賊心不死，內(nèi)心不受控制地盼著能與他多些牽扯，可卻也還算分得清事實輕重。

    “無妨，是備了兩瓶的。”張秋池道：“腳傷雖小，卻也不能大意，須得及時拿藥油將淤堵揉開——若疼得厲害，切要請郎中看一看，別是傷及了骨頭。”

    劉清錦心中說不清是什么感覺，即便是有歡喜在，卻不過一瞬便被內(nèi)疚沖散了。

    轉(zhuǎn)身去取藥油的阿福聽得一愣。

    兩瓶么？

    他怎么記得是一瓶呢？

    事實證明，他確實沒有記錯……

    阿福秉承著公子說什么就照辦的原則，將那一瓶藥油翻了出來，遞到了桃兒手里。

    “那就多謝張公子了。”劉清錦未再拒絕。

    他顯是真心相贈，而她也略知他脾性，此時應下，是不愿他多費口舌。

    可她究竟是中了哪門子的邪，非要大半夜地在此處等著，只為瞧他的馬車一眼，偏偏又沒出息地崴了腳——

    說到中邪……

    劉清錦不敢直接去看面前的人，甚至連余光中的那道輪廓也不敢細看，恐被他察覺出來什么。

    “夜中寒涼，也不安穩(wěn)，劉姑娘還是盡早回家吧。”張秋池朝著她抬手一禮，最后說道。

    劉清錦聞言手指微僵。

    他這是猜到她是為了他才會出現(xiàn)在這里了……

    所以，見她受傷上前詢問，又贈她藥油，皆是出于“責任”在。

    劉清錦心底微酸。

    但她的心境如何半點也不重要，重要的是他必然知道了她還對他存有他想，長久以來她的掩飾佯裝與躲藏，均打了水漂。

    被識破后的難堪固然是有，卻半點敵不過心中的歉疚著急。

    怎么偏偏就是今日這最要緊的關口上……

    若是因此耽擱了他可怎么辦才好？

    見他揖禮后轉(zhuǎn)了身的背影，劉清錦忽地將手臂從桃兒手中抽出，上前兩步，將人喊住。

    “張公子！”

    張秋池駐足回頭。

    “會試無比緊要，今日不巧在此相見，你且只當我是個路過之人便是，萬不必因此心中煩悶不適……若影響了這場考試，當真是半點也不值當?shù)摹！?br />
    是也顧不得去狡辯心意了，只盼著他不要將她當回事就好。

    她的長相本就偏向明艷，此時一雙情緒翻涌的眼睛紅得要落淚，偏又竭力掩飾著，叫那面孔又透出難言的秾麗之感。