江澈放下手中的航海圖，微微一笑：“辛苦了，李默。”
“為王爺效力，不苦。”
李默眼中閃過一絲復雜。
他跟隨江澈多年，見證了他從一介王爺，到建立大夏，再到如今君臨天下的全過程。
他知道江澈的強大，也了解他內心的不易。
如今，一切塵埃落定，這位曾經的王者，似乎也卸下了千斤重擔。
“回去后，你也好好休息一下吧。”
江澈淡淡說道，“這些年，你居中調度，事無巨細，勞苦功高。”
李默拱手：“謝王爺關心。”
在甲板上，朱高煦正指揮著陸戰隊進行最后的整理。
他們的臉上雖然帶著風霜，但每個人的眼中都充滿了對家鄉的渴望和對勝利的驕傲。
“老江，你說，等咱們回去了，新金陵的娘們兒不得把咱們的門檻都踏破了？”
朱高煦來到江澈身邊，咧嘴一笑。
江澈輕笑一聲：“少胡說八道。你要是想要回去，跟我說可沒用，你得去找源兒報到。”
朱高煦聞言，收斂了玩笑的神色，眼中閃過一絲敬重。
大夏帝國能有今日，除了江澈的謀劃和決斷，江源的穩定和治理也至關重要。
“說起來，也不知道那小子現在長高了多少。”
朱高煦摸了摸自己的下巴。
上次離家，江源還只是個少年模樣，如今這么多年過去，定然已經能夠獨當一面了。
……
三日后，新金陵港碼頭上，人頭攢動，旌旗獵獵。
幾百萬新金陵人興奮地向外奔去。
他們知道，這艘大夏帝國最光榮的巨艦將馱著他們的王從海上歸來。
江源身著皇袍，身姿高挺，面色平靜。
他站在文武百官的前面，目光定定地注視著海面。
風吹動他的頭發，卻吹不散他眼底的激動。
他旁邊的內閣首輔張居正以及其他文武大臣都整齊站立。
當海天之間出現一個黑色的巨大輪廓，碼頭上頓時響起歡呼聲。
“龍吟壹號！是龍吟壹號！”
“王爺回來了！王爺萬歲！”
那艘熟悉的黑色戰艦駛入港口。
艦身上的大夏龍旗飛舞在大海之上，向人們宣告著自己的威武威嚴。
江源的呼吸頓時停止了。
看著那艘載著父親遠征榮耀的戰艦。
看著高高飄揚的龍旗，他的心中激動得無法言表。
巨艦靠岸，舷梯放下。
一個熟悉的身影出現在巨艦的第一排，是江澈！
依然是玄色長袍，身材高挑，眼神深邃。
但他已沒了當年所向披靡的英姿，多了幾分沉穩與從容。
此時，江源的眼眶已經濕潤了，他快步走向江澈，跪地稱父王。
被江澈一個跨步，一把摟住。
“起來。”
他看著眼前這個已能獨當一面的兒子，眼中滿是欣慰。
“這些年，辛苦你了。”
江澈的語氣很輕，卻包含了理解與心疼。
江源聞言，眼中的淚光再也忍不住。
他猛地搖頭：“兒不苦，父王才苦。”
別人或許不知道，但他做兒子的，怎么會不清楚呢？
當年，父親在塞外草原之上，過得自由自在，本可享太平盛世。
然而，因為自己登基后新金陵的動亂，父親不得不再次從遙遠的草原趕回。
后來，又為了給自己坐穩天下，親自出征，南征北戰，西討東伐，耗費了無數心血。
如今，更是為了大夏的未來，親率艦隊，遠征歐洲，為自己打下了這前所未有的萬里江山。
這其中的艱辛與付出，江源看在眼里，記在心里。
父親所承受的，遠比他一個安坐朝堂的皇帝要多得多。
看著自己兒子發紅的眼眶，江澈笑了笑，沒有再多說什么。
他只是伸出手，輕輕拍了拍江源的肩膀，那掌心的溫度，讓江源感到無比的安心與溫暖。
隨后，江澈轉過身，望向身后那片他親手打下的萬里江山。
目光越過歡呼雀躍的百姓，定格在那面在海風中獵獵作響的大夏龍旗之上。
它曾只是一面偏安一隅的旗幟，如今卻飄揚在世界的每一個角落。
“走吧，回家。”
夕陽的余暉，將整個港口染成了一片金紅。
父子二人，在無數將士和百姓的歡呼聲中，并肩而行。
他們身后，是如山如海的文武百官，是浩浩蕩蕩的鐵血雄師，是欣欣向榮、國富民強的大夏帝國。
新金陵的皇宮內，慶功的氛圍早已彌漫在每一個角落。
自江澈歸來的那一刻起，整座都城都沉浸在一種前所未有的狂喜與自豪之中。
江源親自擬定了一份無比詳盡的朝賀儀式方案。
準備為父親舉辦一場足以載入史冊的，盛大絕倫的凱旋大典。
“父王，三日之后，便是吉時。”
江源站在御書房內，恭敬地將手中的奏本遞上。
“屆時，文武百官將在承天門外恭迎，新大陸各州總督、藩屬國代表亦會前來朝賀。”
“兒臣已命人鑄造九尊金鼎，用以銘記父王征服舊大陸的蓋世奇功，昭告天下，與日月同輝。”
江澈只是安靜地聽著，并未接過那份沉甸甸的奏本。
他擺了擺手，示意江源坐下。
“源兒，這些虛禮，就免了吧。”
江源一愣，急忙道：“父王，這并非虛禮！您為大夏打下這萬世基業，一統全球，功蓋三皇五帝，理應接受萬民朝拜，此乃定國安邦之舉，亦能震懾宵小……”
“真正的國泰民安，靠的不是儀式，不是金鼎。”
江澈打斷了他，目光深邃地看著自己這個已經成長為合格君主的兒子。
“靠的是百姓家中有余糧，稚子口中有書讀，商賈行路無劫掠，老者垂暮有所依。這些，你做得很好。”
“我累了，不想再站在那高臺之上了。這場大典，取消吧。讓百官們各司其職，讓百姓們安生度日，比什么都強。”
江源看著父親眼中的疲憊，心中一酸，最終還是低下了頭。
“兒臣……遵命。”
處理完歐洲事務，江澈似乎真的卸下了所有的重擔。
他解散了慶典籌備，也婉拒了所有的宴請。
在宮中陪伴了江源幾日，指點了一些朝政要務后。
他便做出了一個讓所有人都感到意外的決定——他要回北平府。
那是他是朱棣的龍興之地，同樣，也是他江澈的龍興之地，也是他離開最久的地方。